Tolami Benson führt die Liste der Bestgekleideten der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 an.

      Mit dem bevorstehenden Halbzeitpunkt der Weltmeisterschaft 2026 haben wir natürlich damit begonnen, das Turnier durch die Linse von Sport und Mode in unserer Ausgabe „World Cup Go Sports“ zu beleuchten. Unser Team teilte alles, was man über die Veranstaltung in diesem Jahr wissen sollte, und den „richtigen“ Weg, ein Fußballtrikot zu stylen, bis hin zu Interviews mit einigen der aufregendsten Namen des Sports, darunter die Million-Dollar-Frau des Fußballs, Naomi Girma, und der Stylist, der die Fußballmode 2026 prägt, Algen Hamilton. Jetzt richten wir unsere Aufmerksamkeit auf die Zuschauertribünen und die bestgekleideten Teilnehmer. An der Spitze der Liste steht Tolami Benson, die sowohl England als auch ihren Verlobten, den Arsenal- und England-Stürmer Bukayo Saka, unterstützt. Benson erregte erstmals Aufmerksamkeit für ihren Modegeschmack während der Euro 2024, wo sie eine Reihe einzigartiger Looks trug, darunter eine handgefertigte Lederjacke von Antonia Bronze, kombiniert mit dem neu interpretierten Trikot von Hattie Crowther, das viral ging. Seitdem wurde sie bei Shows der London Fashion Week wie Richard Quinn und beim Betreten des roten Teppichs bei den Fashion Awards sowie den Brit Awards gesehen. Jetzt in den USA für die Weltmeisterschaft 2026 bringt sie erneut ihren Seitenlinienstil zu Englands Spielen während der Gruppenphase und in die K.-o.-Runden. Von ihren umgestalteten Korsett-Trikots und maßgeschneiderten bestickten Shorts bis hin zu ihrer Designer-Handtaschenkollektion ist sie eine, die man für ihre Spieltagsmode im Auge behalten sollte. Im Vorfeld sprach ich mit der 25-Jährigen über ihre Weltmeisterschaftsgarderobe, die maßgeschneiderten Stücke, die sie während des Wettbewerbs trägt, und ihren Ansatz, sich für die größte Bühne des Fußballs zu kleiden.

      Ich würde gerne mehr über deinen Hintergrund erfahren und wie du dich für Mode interessiert hast. War das etwas, das du schon immer geliebt hast? Ich habe Mode schon immer geliebt. Schon in jungen Jahren hat meine Mutter meine Schwester und mich immer recht süß angezogen, denn bevor meine Mutter aus Nigeria nach England kam, ging sie zur Uni und machte einen Abschluss in Mode. Als sie hierher zog, machte sie einen weiteren Abschluss als Krankenschwester, also wechselte sie den Beruf, aber sie hatte immer ein Interesse an Mode. In der nigerianischen Kultur, wenn es eine traditionelle Feier oder eine Hochzeit gibt, bekommst du die Spitze und das Material, und du musst dein eigenes Outfit zusammenstellen. Als ich wirklich klein war, ließ mich meine Mutter mitentscheiden, wie ich meinen Rock wollte oder welchen Stil von Kleid ich wollte. Dann gingen wir zum Schneider, und der Schneider machte das Kleid. Es war wirklich schön, etwas auszuwählen, verschiedene Kleider auseinanderzunehmen, meine Traumkleider zu kreieren, zum Schneider zu gehen und sie dann auf meinen Körper anpassen zu lassen. Meine Mutter war immer sehr begeistert davon, uns anzuziehen, uns auswählen zu lassen und mit uns einkaufen zu gehen. Schon in sehr jungen Jahren gibt es eine Million Bilder von mir mit kleinen Handtaschen und Absätzen, die ich aus ihrem Kleiderschrank gestohlen habe, und wie sie mich angezogen hat. Das hat mich wirklich in die Mode gebracht. Als ich älter wurde, war ich ziemlich schüchtern, also war Mode etwas, das ich gerne alleine machte. Es war meine Art, mich auszudrücken, ohne tatsächlich mit einem Raum voller Menschen sprechen zu müssen.

      Wenn du drei Wörter wählen müsstest, um deinen Stil zu beschreiben, welche wären das? Einige Mädchen sagen: „Oh, ich bin ein cooles Mädchen.“ Einige Mädchen sagen: „Oh, ich bin ein sauberes Mädchen.“ Es gibt heutzutage so viele Schubladen, in die man gesteckt werden kann. Wie: „Ich bin ein Goth“, „Ich bin alternativ.“ Ich habe das Gefühl, ich habe keine Schublade. Ich kleide mich für Anlässe, Stimmungen und Räume, und ich mag es, verschiedene Stile zu verkörpern. An einem Tag kann ich wirklich alternativ gekleidet sein, an einem anderen Tag kann ich sehr sauber sein, oder ich kann an einem anderen Tag sehr mädchenhaft sein. Ich würde sagen, mein Stil ist egoistisch, lustig und wandelbar – weil er sich ständig ändert. Ich glaube nicht, dass ich immer die gleiche Ästhetik hatte. Manchmal bin ich mehr vintage. Manchmal bin ich moderner. Hast du irgendwelche Stil-Ikonen aus der Vergangenheit oder Gegenwart, mit denen du dich identifizieren kannst? Als ich ein Kind war, habe ich Disney Channel und so etwas geschaut, also war für mich Hannah Montana. Genauso wie Selena Gomez. Ich habe immer geliebt, wie Sharpay in High School Musical sich kleidete – ihr Maximalismus und ihr völlig einzigartiger Stil. Als ich älter wurde und mehr in die Modeindustrie eintauchte, konnte ich Designer erkunden, was ich jetzt absolut liebe. Und die Kirche war eine Modeschau. Ich liebte es, hinzugehen und zu sehen, was all die verschiedenen Tanten trugen. Das hat mich wirklich inspiriert, um ehrlich zu sein. Es war meine Kultur. Es war meine Umgebung.

      Wie hat das Leben in England deinen Stil geprägt? In England zu leben hat mir Freiheit gegeben. Das Vereinigte Königreich ist wirklich vielfältig. In England zu sein, lässt dich wirklich in verschiedene Kulturen eintauchen und einfach erkunden, was du tragen möchtest und wer du bist. Es hat mir erlaubt, mich nicht in eine Schublade stecken zu müssen. Das Vereinigte Königreich hat mir immer erlaubt, wirklich traditionell zu sein – Kleidung zu roten Teppichen oder in Räumen zu tragen, in denen sich vielleicht Leute denken, dass ich „nicht“ ein nigerianisches Kleidungsstück tragen sollte. Und Vivienne Westwood – ich liebte diesen wirklich englischen Punk-Rock-Stil. Das zieht sich bis heute durch. Es hat mir einfach erlaubt, ich selbst zu sein. Es hat mir erlaubt, die verschiedenen Diasporas und verschiedenen Essenzen von dem, wer ich bin, zu erkunden – aus verschiedenen ethnischen Hintergründen zu stammen.

      Du trägst oft Einzelstücke oder umgestaltete Teile zu den Spielen deines Verlobten. Wie kam es dazu? Wann hast du damit angefangen? Ich habe das schon immer gemacht. Wenn du aus bestimmten Kulturen kommst, wird dir von klein auf beigebracht, dass du, wenn ein traditionelles Ereignis kommt, dein eigenes Outfit zusammenstellst – baust, was für dich und deinen Körpertyp funktioniert. Ich bin klein, ich habe eine große Brust, ich habe einen kleinen Oberkörper und kleine Beine, also ist diese Kombination, wie du dir vorstellen kannst, verrückt für Kleidung. Bestimmte Oberteile passen zu meinem Körper und meiner Taille und meiner Größe, aber sie passten einfach nicht zu meiner Brust. Also geht es darum, solche Dinge zu navigieren und zu lernen, was für deinen Körper funktioniert, was mich wirklich dazu gebracht hat, mich für mich selbst zu kleiden – Gegenstände umzuarbeiten, die nicht für mich funktionierten. Meine Mutter wusste, wie man näht, also zeigte sie mir, wie man näht. Schon in sehr jungen Jahren, mit Korsetts, kaufte ich eine große Größe, und dann setzte ich mich an eine Nähmaschine und nähte die Taille so ein, dass sie zu meiner Brust und meiner Taille passte. Das hat mich immer dazu gebracht, Kleidung anzupassen. Ich wollte keine Dinge tragen, die mir nicht passten. Es fühlte sich nicht richtig an. Also musste ich lernen, meinen Körper auf eine Weise zu kleiden, die sich authentisch für mich anfühlte.

      Als ich immer mehr in die Materie eintauchte, dachte ich: „Wow, ich liebe das“, und die Dinge passten mir tatsächlich einmal. Ich liebte es, dass ich am Ende Dinge hatte, die sonst niemand hatte, und sie passten mir auf eine Weise, wie es bei den Kleidern anderer nicht der Fall war. Also machte ich einfach weiter. Jedes Mal, wenn ich ein Stück sehe oder mir etwas vorstelle, sitze ich manchmal einfach da und skizziere es mit meinem iPad und arbeite es um, oder ich fange einfach von vorne an. Was ist der beste Mode-Rat, den du jemals erhalten hast? Als ich wahrscheinlich 12 war, sagte meine Mutter: „Kleide dich einfach für deinen Körper.“ Das hat sie mir immer gesagt. Sei nicht beschämt über deinen Körper. Arbeite einfach damit. Lerne, was für dich funktioniert, und gehe von dort aus weiter.

      Wie gehst du daran, dich für Spiele zu kleiden? Fühlt es sich jedes Mal anders an? Es fühlt sich jedes Mal anders an. Ich habe das Gefühl, ich bin eine Stimmungskleiderin. Jede Euro-Meisterschaft fühlte sich sehr unterschiedlich an. Außerdem gibt es unterschiedliche Klimazonen, unterschiedliche Gefühle in der Luft, unterschiedliche England-Trikots. Ich lasse mich größtenteils vom England-Trikot inspirieren. Ich möchte unterstützen, und ich möchte wirklich das England-Trikot tragen, aber auf eine Weise, die für mich funktioniert. Es sind die Orte, die Kulturen, sensibel für die Umgebungen zu sein, in denen du bist, denn am Ende des Tages, wenn du in das Land eines anderen reist, musst du respektvoll sein. All diese Dinge fließen in