La rivoluzione dei capelli queer: come i colori vivaci sono diventati atti di autoaffermazione.

      Mags Naylor ha già sentito in passato le tue battute sul barista non binario con i capelli colorati. Fidati, non vogliono sentirle. Sulla sua poltrona del salone sono fuori moda, ma non per il motivo che potresti pensare. «Ogni volta che tingo i capelli di qualcuno di blu, in qualche modo dobbiamo sempre fare la battuta. “Oh, ora sei tipo un they/them dai capelli blu, perché è tipo una cosa”», dice Naylor. «Ma lo facciamo in modo che quasi prende in giro le persone che hanno quelle opinioni.»

      Eppure lo stereotipo persiste—e vale la pena sfatarlo subito: non tutte le persone queer hanno capelli sgargianti o “fantasy”. Per molti, però, il colore vibrante è una scelta potente tra i tanti modi per esprimere l’identità.

      Negli ultimi tre anni Naylor ha gestito Exhibit Salon, un salone di parrucchiere queer-owned a Greenpoint, Brooklyn, specializzato in tagli di capelli che affermano il genere, colori vivaci e cura inclusiva. Nonostante le minacce politiche costantemente in agguato da Washington mirate a smantellare i diritti LGBTQIA+, gli affari procedono bene—e anche le tinture arcobaleno. Nessuno dei clienti di Naylor ha abbandonato i colori audaci per paura di essere preso di mira o percepito come “troppo queer”. Anzi, dice Naylor, molte persone stanno rafforzando la scelta dei toni fantasy—rifiutando di spegnersi, anche in tempi incerti.

      «C’è una gioia che viene associata a questo», spiega Naylor. «È anche un modo per segnalare a qualcun altro che la sua politica o le sue credenze esistono in un mondo in cui la cultura sta diventando più conservatrice.»

      Per molte persone queer e gender non-conforming, la bellezza non è solo estetica: è un modo per reclamare l’identità, affermare la propria presenza e occupare spazio senza scuse. I capelli, come gli abiti e gli accessori, sono da tempo usati come segnale silenzioso: un mezzo per esprimere chi sei prima ancora di dire una parola. Nel clima politico attuale—dove persino spille dell’orgoglio e fermagli a forma di frutta possono essere letti come dichiarazioni—niente lo dichiara più forte che radersi la testa e tingerla di verde. Se non per il mondo, argomenta Naylor, allora per te stesso.

      «Tingersi i capelli è una scelta che fai tu e, in un clima in cui molte scelte ti vengono tolte di nuovo, è un atto radicale che ti porta a sentirti meglio con te stesso», osserva Naylor. «Quando vai in un salone e dopo avere all’improvviso i capelli giallo acceso, puoi guardarti con gioia.»

      Il colore di capelli fantasy è un modo per occupare spazio senza scuse, per essere visti alle proprie condizioni—a volte anche prima di essere pronti a dirlo ad alta voce. Per Richard Gallo, Senior Beauty Director in una società di pubbliche relazioni con sede a New York, la scelta di sperimentare con i colori fantasy dei capelli è iniziata molto prima che Gallo fosse anche solo fuori con se stesso. Crescendo in una famiglia religiosa, Gallo ricorda di sfogliare riviste di capelli dei primi anni ’90 nei saloni e di convincere suo padre a comprargli i gel per capelli Joico Ice Spikerz Colors. «Ho sempre costruito i miei costumi di Halloween attorno a qualcosa che mi permettesse di avere un colore diverso ai capelli», ammette Gallo. Dopo che i costumi sono stati riposti, il gel per capelli è rimasto—un piacere segreto che rivisitava da solo, dietro la porta chiusa del bagno.

      «Credo che a quel tempo non sapessi di essere gay, ma tingermi i capelli era un modo per esprimermi», dice. «Sapevo che c’erano parti di me che amavano la bellezza e sperimentare con i miei capelli.» Le scene punk-rock ed emo dei primi anni 2000 gli hanno dato copertura—uno spazio dove i colori forti ai capelli non venivano messi in discussione, ma celebrati. La tinta è diventata una sorta di mimetizzazione, un modo per esplorare parti di sé che non avevano ancora trovato un linguaggio. Se Gerard Way poteva avere i capelli rosso fuoco ed essere considerato figo, perché Gallo non poteva? «Inventavo qualsiasi scusa per tingermi i capelli, onestamente.»

      I gel per capelli si sono trasformati in colpi di luce tinti Splat che poi sono diventati una decolorazione completa all’età di 18 anni, proprio quando Gallo è andato al college. Lì, nel bagno dell’appartamento di un amico, lontano dagli occhi curiosi della sua città natale iper-conservatrice, è dove il colore fantasy di Gallo ha cominciato a fiorire. «Era semplicemente divertente. Era liberatorio. In un certo senso mi ha liberato, non mi importava cosa pensassero le persone di me e mi ha permesso di esprimermi in un modo che non mi era mai stato permesso», dice Gallo. «Al college, la gente mi amava per quello che ero e per come volevo presentarmi—in questo caso, tingermi i capelli di colori diversi.»

      Da allora, Gallo ha avuto ogni iterazione di colore fantasy che si possa immaginare, il tutto grazie a un team di stilisti di fiducia con cui ha lavorato negli anni grazie al suo lavoro. («La mia testa era come una tela. Dicevo: “Dipingi me come una delle tue ragazze francesi!”»). Argento, blu, fucsia, verde con zigzag blu, persino una tonalità che chiama affettuosamente “rosso Ronald McDonald”. «È sempre stato un viaggio per me e i miei capelli», ammette Gallo. Non si è trattato mai solo del colore—ma della versione di sé che ha sbloccato quando hai finalmente smesso di chiedere il permesso.

      Quello che era iniziato come una forma silenziosa di auto-scoperta è poi diventato una dichiarazione forte e gioiosa—un filo alla volta. E Gallo non è solo. Che sia una tintura per capelli collaudata dai primi anni 2000 o un marchio sostenuto da una celebrità basato su un’espressione audace e colorata, la tinta per capelli fantasy e ciò che rappresenta per la gioia autentica queer ed espressiva è importante.

      Brian O’Connor, colorista di capelli con sede a Nashville e cofondatore di Good Dye Young, vede il colore fantasy come un atto radicale di individualità. «Ci insegnano fin da piccoli a cercare di confonderci con gli altri», dice. «Quando ti identifichi come queer, penso che il colore fantasy dei capelli sia un modo per mostrare apertamente la tua individualità. È il tuo modo di presentarti per te stesso e di non curarti più delle “norme” sociali.»

      Sebbene il lavoro di O’Connor celebri ogni tipo di auto-espressione, la sua musa più famosa potrebbe essere Hayley Williams, frontwoman dei Paramore. La sua chioma fiammeggiante in “Misery Business” non ha solo definito un’epoca—ha sbloccato una generazione, queer e non, facendole capire che era OK sfoggiare colori “strani” e semplicemente essere se stessi. (Williams è l’altra cofondatrice di Good Dye Young, un sigillo di approvazione di una celebrità sul potere della tinta per capelli fantasy.)

      Per molti dei clienti LGBTQ+ di O’Connor, quel primo colore audace segnala una trasformazione più profonda. «Nella mia esperienza, il cambiamento personale che noti è la realizzazione quando vedi te stesso—vedi la versione più autentica di te», spiega. «Quando hai l’opportunità di girare qualcuno su se stesso e vedere la trasformazione, vedi la gioia nei loro occhi», dice O’Connor. «Avere qualcuno sulla mia poltrona che si sente al sicuro e sicuro di sé è il cambiamento cui tende ogni stilista.»

      Lo stereotipo che “tutte le persone queer hanno capelli dai colori sgargianti” è, dice Brian, una semplificazione eccessiva—ma riflette qualcosa di reale sulla visibilità e sulla comunità. «È una narrativa falsa—chiunque può avere i capelli dai colori accesi. Per alcuni è parte della loro storia di coming-out, ma il vero obiettivo è il percorso che porta qualcuno a sentirsi unicamente se stesso», spiega O’Connor. Il colore di capelli fantasy è un modo in cui le persone queer reclamano spazio, ma è lontano dall’essere l’unico. «Arte, abiti, musica e posizioni politiche», aggiunge, sono tutte chiamate collettive per il bene più grande.

      Nel suo nucleo, il colore di capelli fantasy non è solo pigmento sui capelli—è un manifesto vivente e respirante. È gioia e sfida avvolte in un unico pacchetto vibrante, un rifiuto di confondersi silenziosamente in un mondo che troppo spesso esige conformità. Per le persone queer e gender non-conforming, in particolare, è una potente lingua della visibilità parlata fluentemente senza parole.

      «Quando ho iniziato pensavo: “Oh, è solo un appuntamento dal parrucchiere”, ma è molto più grande di così», dice Naylor, il cui salone a Greenpoint è stato un faro di speranza, durante gli ultimi momenti della nostra telefonata. «Per la prima volta le persone sanno cosa vogliono fare con i loro capelli, ed è così prezioso e significativo. Le persone queer stanno prendendo in mano il modo in cui gli altri le vedono in modo molto forte e visibile.»

      In un’epoca in cui il diritto di esistere semplicemente come il tuo vero sé è sotto costante scrutinio, ogni colore audace è più di una scelta di stile—è una forma di resistenza. È una dichiarazione che la gioia e l’autenticità non possono essere cancellate con una legge. Quindi, la prossima volta che scorgi un lampo di blu elettrico, rosso fiammeggiante o rosa chewing gum, ricorda: non è solo una tendenza, è una dichiarazione senza scuse. In una cultura che ancora si confronta con l’accettazione, indossare i propri colori forte e orgoglioso è una delle cose più rivoluzionarie che puoi fare.

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