Das bleibende Erbe von Oak Bluffs auf Martha's Vineyard

Das bleibende Erbe von Oak Bluffs auf Martha's Vineyard

      „Martha’s Vineyard ist so ein heiliger Ort“, sagt Áwet Woldegebriel, der Gründer seines gleichnamigen New Yorker Modelabels. Wie viele Kreative, die die Insel ihr Zuhause nennen, kehrt Woldegebriel seit fast einem Jahrzehnt jeden Sommer zurück und verbringt selten mehr als ein paar Monate fernab. Für viele ihrer Bewohner ist diese Anziehungskraft ähnlich unmittelbar. In seinen Memoiren I Regret Almost Everything beschreibt der gefeierte Gastronom Keith McNally seinen ersten Eindruck von Martha’s Vineyard, während er auf die Fähre vom Festland Massachusetts wartete. „Als ich die Nantucket-Passagiere sah, wie sie gemächlich an Land gingen“, schreibt er in dem Buch, „war ich abgestoßen davon, wie weiß und preppy sie alle aussahen, und zog das Aussehen der Passagiere vom zweiten Boot vor: ein gemischtes Bild aus Bauern, Aussteigern und langhaarigen Akademikern … Ich habe schnell das Ticket gewechselt.“

      Nur 28 Meilen über den Nantucket-Sound von seiner Nachbarinsel entfernt gelegen, ist die Vineyard das genaue Gegenteil des Reichtums, des Standes und der Exklusivität geblieben, die Nantucket zu definieren scheinen – und ihre Bewohner sind bestrebt, es dabei zu belassen. Die Arbeiterklassengeschichte der Insel ist jedoch nicht das Einzige, was sie unterscheidet. Vielleicht mehr als jedes andere Ferienziel an der Ostküste hat Martha’s Vineyard ein reiches und vielschichtiges Erbe, das einzigartig in der schwarzen Geschichte verwurzelt ist.

      (Bildnachweis: Ralph Lauren) „Es sind nicht nur schöne Strände und Postkartenansichten“, sagt Woldegebriel. „Es ist ein Ort voller Kreativität und Widerstandskraft. Dieses Erbe, verbunden mit einem tiefen Gemeinschaftsgefühl, bringt mich immer wieder zurück. Es ist einer der wenigen Orte, an denen man sich sowohl völlig geborgen als auch tief verbunden mit einer größeren Geschichte fühlen kann.“ Die Insel insgesamt mag für die malerischen weißen Lattenzäune und die leuchtenden Hortensien von Edgartown und für die A‑Listen‑Enklave bekannt sein, in der die Obamas mehrere Sommer in Chilmark verbrachten, doch es ist die Stadt Oak Bluffs an der Nordostküste, die, wie Woldegebriel sagt, „schon immer ein Herzschlag für schwarze Freude, Kultur und Zusammenkünfte war.“

      Heute ist Oak Bluffs ein beliebter Rückzugsort für Familienurlaube und Gemeinschaftstreffen, doch seine Wurzeln als Zufluchtsort für schwarze Reisende reichen bis in die Zeit des Bürgerkriegs zurück, als die Insel Teil des Underground Railroad‑Systems war. Während der Hochphase der Jim‑Crow‑Gesetze galten Institutionen in Oak Bluffs wie das Dragonfly House, ein ehemaliges Gasthaus, das heute als Gemeindezentrum dient, im Green Book als sichere Häfen für schwarze Reisende. Daher haben viele prominente Persönlichkeiten seine Ufer aufgesucht – vom Dichter Langston Hughes bis zu Gabrielle Union und Dwyane Wade.

      (Bildnachweis: Ralph Lauren) In diesem Sommer richtet Ralph Lauren mit der Einführung einer limitierten Kollektion und einer Kampagne, die die Geschichte von Oak Bluffs erzählt, erneut einen Fokus auf das Küstenziel. „Diese Kollektion ist mehr als nur eine charmante Küstenstadt; sie erzählt die Geschichte des amerikanischen Traums“, so Ralph Lauren, Executive Chairman und Chief Creative Officer der Ralph Lauren Corporation. „Die einzigartige Geschichte, die Traditionen und das Gemeinschaftsgefühl von Oak Bluffs inspirieren mich zutiefst und sprechen das an, wonach wir alle suchen – ein Ort, an dem man frei, ungezwungen, fröhlich und wirklich zuhause sein kann.“ Die Polo Ralph Lauren for Oak Bluffs‑Kollektion fängt die Ostküstenenergie der Insel ein und bietet ikonische Baseballkappen, klassische gestreifte Strickwaren und urlaubsfertige Sommerkleider, die sowohl den Kleiderschrank der langjährigen Bewohner als auch der Urlauber widerspiegeln.

      (Bildnachweis: Ralph Lauren) Woldegebriel stimmt zu: „In den letzten Jahren hat sich eine neue Energie bemerkbar gemacht.“ Er verweist auf mehr Aufmerksamkeit durch nationale Medien, größere Investitionen in die Bewahrung des Erbes und mehr Erzählungen über seine Geschichte. Er betont, dass der Charme der Insel erhalten bleibe, es jedoch ein wachsendes Bewusstsein für ihre kulturelle Bedeutung gebe, das Oak Bluffs und Martha’s Vineyard insgesamt auf eine größere Bühne hebe. Was das alles antreibe, so Woldegebriel, liege letztlich an vermehrten Gesprächen über Vielfalt und Erbe. „Oak Bluffs bietet eine authentische Erzählung, die sich nicht künstlich herstellen lässt: eine lebendige Gemeinschaft mit generationsübergreifenden Verbindungen zu schwarzer Exzellenz, Stil und Freizeit.“

      Was die Ziele betrifft, die man nach der Ankunft ansteuern sollte, verrät Woldegebriel, dass seine Lieblingsorte das Dragonfly House sind, an dem er den jährlichen Summer Bazaar für sein Label veranstaltet, das Durchstreifen der Circuit Avenue wegen ihres old‑school‑Charmes und der lokalen Geschäfte sowie ein Platz auf der Mole am Inkwell Beach bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, die alle zu seiner unverzichtbaren Route gehören.

      (Bildnachweis: Ralph Lauren) Zur Kollektion

      Polo Ralph Lauren

      The Oak Bluffs Track Jacket

      Polo Ralph Lauren

      The Oak Bluffs Striped Jersey Shirt

      Polo Ralph Lauren

      The Spelman College Twill Ball Cap

      Polo Ralph Lauren

      The Oak Bluffs Patchwork Jacket

      Polo Ralph Lauren

      The Spelman College Wrap Dress

      Polo Ralph Lauren

      The Oak Bluffs Baseball Tee

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