Der Profi-Golfer und Vintage-Miu-Miu-Sammler, der F1-Paddocks in Laufstege verwandelt

      Lange Zeit steckte die Welt Sportler in einzelne Schubladen. Deine Sportart ist deine Priorität, und alles, was darüber hinausgeht, ist nur Ablenkung. Das sagte man zu Lewis Hamilton, als er sich erstmals in die Mode wagte. Kürzlich sagte man es zu Paige Bueckers während ihrer „Sommer-Welttour“ vor ihrem Abschlussjahr an der UConn. In der heutigen Sportwelt sind die besten, bekanntesten Athletinnen und Athleten nicht nur eine Sache. Brauchen Sie mehr Beweise? Lernen Sie Lily Muni He kennen. He spielt seit sie fünf Jahre alt ist Golf – ihr ganzes Leben. Sie ist jetzt 26, und die Sportart, die ihr Vater ihr als Kleinkind in Chengdu, China, wo sie geboren wurde, näherbrachte, ist heute mehr als nur ein Hobby. „Es ist mein Job“, sagt sie mir Ende September über Zoom. „Den Job zu haben und den Sport zu lieben, kann manchmal sehr unterschiedlich sein.“ He ging ernsthaft die Karriere als Profi-Golferin an, nachdem ihre Familie zuerst nach Vancouver zog, als sie neun war, und sich dann in San Diego niederließ. Sie fährt fort: „Den Lebensstil muss man lernen anzupassen und zu lieben, und damit habe ich zu Beginn meiner Karriere zu kämpfen gehabt.“

      Obwohl He Kalifornien noch immer als Zuhause bezeichnet, ist sie selten über lange Zeiträume dort. Schon in dieser LPGA-Saison reiste sie durch Amerika und setzte Portland (Oregon), Maineville (Ohio) und Boston (Massachusetts) sowie internationale Plätze in Shanghai und Nordfrankreich auf ihre Liste, und das zählt ihre Aufenthalte entlang des Formel‑1‑Kalenders nicht mit. Als langjährige Freundin des Williams-Fahrers Alex Albon wird sie häufig im F1‑Paddock gesichtet, meist in einer perfekten Mischung aus begehrtem Vintage von Miu Miu und Roberto Cavalli und ausverkauften It-Teilen von Bottega Veneta und Hermès. He ist eine moderne Universalbegabung, jongliert eine Profi‑Sportkarriere; Fernbeziehungen zu Partner, Freund*innen und Familie; und eine aufkeimende Karriere in der Mode. Zum Glück ist es, wenn man alles liebt, was man tut, ein gutes Problem, Wege zu finden, alles unter einen Hut zu bringen.

      ZUM GOLF: He erzählt mir während unseres Gesprächs, dass es ihr erster Tag zu Hause seit Anfang Juni sei. „Ich sorge dafür, meine Liebe zum Sport immer wieder aufzufrischen und zu verfeinern“, sagt sie, als ich sie frage, wie sie nicht ausbrennt. „Was mir hilft, ist, einfach rauszugehen und alleine zu spielen. Ich genieße die Ruhe sehr. Für mich ist das eine Form von Therapie.“ Sie bringt auch eine Gruppe Freund*innen zusammen, wenn ihr Zeitplan es erlaubt, aber nie jemanden, gegen den sie normalerweise antritt. „Wir sind so darin verstrickt“, sagt sie. „Golf ist so ein frustrierender Sport – wenn du den Schlag nicht genau so triffst, wie du ihn wolltest, bist du oft sehr enttäuscht, also ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es nur ein Spiel ist.“ (Bildnachweis: @lilymhe; Zhe Ji/Getty Images; Hu Chengwei/Getty Images)

      Laut He hat ihr Golfspielen in den letzten zwei Jahrzehnten viel beigebracht, und es geht nicht nur darum, welchen Schläger man für jeden Schlag zieht und den perfekten Winkel für ein narrensicheres Putten. „Man lernt, dass tatsächlich in jeder Runde, in jedem Loch Fehler passieren, und man kann nicht kontrollieren, was nicht in deiner Kontrolle liegt“, sagt sie. Daraus ist sie naturgemäß besser gerüstet, mit Frustration, Fehlern und starken Emotionen umzugehen. „Es hat mir auch geholfen, im Leben geduldiger zu werden“, sagt sie. „Es ist verrückt, wie sehr Golf mein Leben geprägt hat.“ Ihrer Meinung nach ist alles, wer sie jetzt ist, wegen des Sports, den sie als kleines Kind begonnen hat. „Wer ich jetzt bin, was ich tue, alles in meinem Leben hängt so eng damit zusammen, wen ich durch Golf treffen konnte – meine Freund*innen und sogar meine Beziehung“, sagt sie. Dass He die Fähigkeit behalten wird, das Spiel zu spielen, das sie schon immer geliebt hat, wenn sie sich irgendwann zurückzieht, ist noch erfüllender. „Das ist so ein Eckpfeiler meines Lebens, und ich bin so dankbar dafür“, fährt sie fort.

      Das bedeutet nicht, dass Golf keine Schmerzpunkte hat. Als Frau in einem so männerdominierten, traditionellen Sport war es für He nicht immer einfach. „Wir haben Country Clubs, und viele dieser Clubs beschränken weibliche Mitglieder, oder es gibt sehr strenge Kleiderordnungen“, sagt sie. „Es scheint doppelte Standards zu geben, wenn es um Männer und Frauen in diesem Sport geht, und es hat viele Jahre gedauert, das zu erkennen und viele dieser doppelten Standards wieder zu verlernen.“ Obwohl schwierig, war das ein kraftvoller Prozess. „Den Stigmata das Gegenteil zu beweisen war eine große Reise für mich“, sagt sie. Jetzt, da der Frauensport und besonders der Frauengolf wachsen, passieren sichtbare Veränderungen. „Ich sehe viel mehr junge Mädchen und Frauen allgemein, die ins Golf einsteigen“, sagt sie. „Das ist das ultimative Ziel: mehr Frauen zu gewinnen und für Golf und [alle] Sportarten zu interessieren.“ Es liegt laut He noch ein weiter Weg vor uns, aber „das heißt nicht, dass wir nicht vorankommen.“

      ABSEITS DES GOLFS: Golf ist nicht Hes einzige Priorität, und die Balance im Leben zu finden, ist etwas, worüber sie ständig nachdenkt, auch wenn sie es nicht zu 100 % im Griff hat. „Mir ist bewusst, dass das Leben, das ich gerade führe, nicht sehr normal ist und wahrscheinlich langfristig nicht nachhaltig ist“, sagt sie, aber das sei in Ordnung. „Ich liebe alles, was ich tue. Ich liebe meinen Sport, ich liebe meine Beziehung, [und] ich liebe es, eine Marke außerhalb des Golfs zu haben, und weil ich all diese Dinge in meinem Leben schätze, war es ein bisschen hektisch.“ Vielleicht ist es die Geduld oder Gelassenheit, die sie durch ihr Handwerk gelernt hat, aber He versteht, dass, obwohl sie jetzt viel macht, das nicht immer so bleiben wird. Bestimmte Wochen, Monate und sogar Jahre werden sehen, wie sich ihre Prioritäten in verschiedene Richtungen verschieben, aber im Moment ist sie mit einem bisschen Chaos einverstanden. „Nächstes Jahr werde ich meine persönliche Zeit etwas mehr priorisieren“, gesteht sie. „Mehr Zeit zu Hause verbringen, ausruhen und bei meiner Familie und meinen Freund*innen sein – das ist etwas, das in den letzten zwei Jahren vernachlässigt wurde und dessen Wichtigkeit mir klar geworden ist.“ Wenn es bedeutet, dafür hier und da ein bisschen zu opfern, ist es das He wert. Wie bei ihrem Golfspiel erfordert auch ihr Leben abseits des Platzes genauso viel kontinuierliche Selbstreflexion. „Auf meine eigenen Gefühle zu hören und ihnen zu vertrauen und sie das leiten zu lassen, was ich tun sollte, ist wichtig“, sagt sie.

      ZUR MODE: Eines der Nicht‑Golf‑Projekte, auf das sie sich konzentriert, ist Mode – eine Branche, die sie als Kind nie als Karriere angestrebt hätte, in die sie aber aus reinem Interesse hineingeraten ist. „Ich wusste nie, dass ich da reinwollte, aber Mode war etwas, für das ich schon als Kind sehr leidenschaftlich war“, sagt sie. Ihre Schwester studierte Modedesign, sodass He mit Kleidung aufwuchs. Sie haben zusammen Spaß‑Outfit‑Ideen entwickelt und ihre eigenen DIY‑Halloween‑Kostüme gemacht. „Bevor ich Profi wurde, war ich in den sozialen Medien aktiv und fing an, ein bisschen Follower zu gewinnen. Ich merkte, dass das vielleicht meine Nische ist“, sagt sie über Mode. „Viele meiner Follower*innen kommentierten oft, dass ihnen meine Looks auf und neben dem Platz gefallen, also begann ich, mehr davon zu teilen.“ Schließlich begannen Marken, die normalerweise nicht mit Golferinnen zusammenarbeiten, anzufragen, was He neue Möglichkeiten eröffnete und diese Labels in eine ganz andere Landschaft des professionellen Frauengolfs einführte. In den letzten Jahren hat He an Kampagnen für Miu Miu, David Yurman und Calvin Klein gearbeitet. „[Frauen‑sport] ist ein riesiger Markt, den [nicht‑traditionelle Marken] noch nicht angezapft haben, aber jetzt tun sie es“, sagt sie. „Ich liebe das!“

      IM PADDOCK‑STIL: Auf dem Golfplatz gibt es Grenzen dessen, was sie tragen kann, aber es gibt eine andere Sportarena, in der sie ihren Stil und ihre wachsende Sammlung seltener Designer‑Vintage zeigen kann. Kurz nachdem sie 2019 mit Albon zusammengekommen war, begann He, bei Rennen im F1‑Kalender zu erscheinen, um ihn in ihrer Freizeit zu unterstützen. „Das hat mir die Möglichkeit gegeben, mich öfter herauszuputzen, was Spaß macht“, sagt sie. „[Die Formel 1] war schon immer ein sehr glamouröser Sport, aber bei bestimmten Rennen – zum Beispiel in Singapur oder Abu Dhabi – kleiden sich die Leute oft, als wäre es eine Party, und das finde ich sehr cool und inspirierend.“ Accessoires sind ihr Brot und Butter, etwas, das einem sofort auffällt, wenn man durch ihr Instagram‑Feed scrollt. „Ich weiß, was für mich funktioniert, und manchmal mag ich sehr saubere Silhouetten“, erklärt sie. Da sie nicht sehr groß ist, funktionieren die besser für ihre Statur. „Aber ich liebe verspielte Accessoires, ob Handtaschen oder Schuhe oder einfach kleine Details. Ich finde, sie verleihen meinem Stil so viel Persönlichkeit und Einzigartigkeit.“ Da ist die JW Anderson Pigeon Clutch, mit der sie regelmäßig im Paddock gesehen wird, sowie das Coperni F/W 23 Tanktop mit Hand‑Emoji, das sie in einem auf IG geposteten Foto trug. Maison Margiela Tabis in allen Absatzhöhen und -stilen sind häufig an He zu sehen – ebenso wie kunstvolle Bottega Veneta Taschen und Schuhe in unerwarteten Formen (wie ein Wristlet in Form einer in Intrecciato gewickelten Orange). Und dann gibt es noch ihre seltene Hermès Bolide on Wheels Bag. „Ich habe sie so lange im Auge gehabt“, sagt sie. „Ich habe einige sehr schöne Taschen abgelehnt, die Leute typischerweise nur haben wollen, um diese Tasche zu besitzen, die ich jetzt sehr glücklich besitze.“

      (Bildnachweis: @lilymhe; Sam Bloxham/LAT Images)

      ZUM VINTAGE: Das Sammeln von Archiv‑Modegegenständen ist für He seit der Highschool eine Leidenschaft. „Ich könnte ewig darüber reden“, sagt sie. „Früher waren es nur Second‑Hand‑Funde oder was immer ich auf Depop finden konnte – nicht unbedingt Designer – aber als ich Profi wurde, belohnte ich mich mit dem Vintage Chanel Surf Dress von 2002.“ Es war ihr erster großer Kauf zurück in 2016 oder 2017, und sie zahlte 600 Dollar dafür. Für sie war das viel Geld, aber als Kylie Jenner das Kleid ein Jahr später trug, schoss sein Wert auf dem Second‑Hand‑Markt auf über 6000 Dollar. „Das hat meine ganze Obsession angefangen, wirklich gute Vintage‑Stücke und Schnäppchen zu finden und sie zu sammeln“, sagt sie. „Ich scherze und sage, es sei wie eine Investition, aber das stimmt auch ein bisschen.“ He hat nicht nur Favoriten bei Marken, sondern auch bei bestimmten Saisons dieser Labels. „Ich habe viel Vintage‑Prada und Miu Miu aus 1996, 1997, 1999 und dann aus den frühen 2000ern“, sagt sie. „Ich tauche gern in einen Kaninchenbau mit Laufstegfotos einer Marke oder Saison, die mir gefällt, und durchforste dann das Internet nach Stücken aus diesen Saisons.“ Im Moment hat Hes Elternhaus drei Kleiderschränke, die nur mit ihrer Kleidung gefüllt sind, einschließlich ihrer umfangreichen Vintage‑Sammlung, sowie all ihrer Golfausrüstung. „Ich hort’e sie einfach“, scherzt sie. Für He ist das Durchstöbern der weiten Welt des Vintage‑Internets eine Flucht aus ihrem hektischen und hyperkompetitiven Lebensstil. Es ist eine Möglichkeit, sich zu entspannen, wenn sie unterwegs ist, die sie nicht nur beruhigt und von dem Turnier ablenkt, an dem sie gerade teilnimmt, sondern auch ihre anderen Interessen abseits des Platzes befriedigt. „Das macht mich so glücklich“, sagt sie.

      Wenn sie kann, kauft He Vintage auch gerne persönlich, meist während Pausen in ihren internationalen Reisen. „Europa ist generell sehr gut zum Suchen“, sagt sie. Ihrer Meinung nach beginnen Amerikaner zu realisieren, wie viel Vintage‑Designerstücke wert sein können, sodass sie die Preise oft deutlich erhöhen. In Europa verkaufen viele noch aus ihren Schränken heraus, anstatt sie mit großem Gewinn weiterzuverkaufen, sodass man seltene Vintage‑Stücke zu einem fairen Preis finden kann. „Ich verbringe ziemlich viel Zeit in Monaco und an der Côte d’Azur, und ich weiß, dass es an den Wochenenden in Nizza immer wirklich schöne Vintage‑Märkte gibt, also habe ich Alex da ein paar Mal hingeschleppt“, sagt sie. „Shoppen ist nicht sein Lieblingshobby, aber er geht gerne mit mir mit.“ Dass sie und Albon sich gegenseitig in ihren Interessen unterstützen, kam in unserem 30‑minütigen Gespräch oft zur Sprache. Es ist einer der Gründe, warum sie an ihren freien Wochenenden oft um die Welt jettet, und bei ihm ist es genauso. Es ist auch der Grund, warum sie es nicht schlimm findet, als WAG bezeichnet zu werden, ein umstrittener Begriff, der die Ehefrauen und Freundinnen von Sportler*innen bezeichnet. „Alex und ich scherzen immer, dass wir gegenseitig die WAG des anderen sind, denn für uns ist ein WAG oder HAB [Husbands and Boyfriends] einfach der Partner eines Profisportlers, und so fühle ich mich, wenn ich zu den Rennen gehe“, sagt sie. Sie ist da, um Albon anzufeuern, Punkt. „Wir fühlen uns wirklich glücklich, uns gegenseitig in beiden Sportarten zu unterstützen. Wenn das ein WAG genannt werden soll, dann ja, ich bin eine WAG“, fügt sie hinzu. Aber Albon ist genauso sehr ihr WAG, wie sie seiner ist. „Jetzt nennt ihn jeder WAG, worüber er sehr glücklich ist“, sagt sie. Am Ende des Tages erinnert He sich immer daran, wer sie ist – eine Profi‑Sportlerin – und kein eingängiger Spitzname wird das ändern. „Keinen Moment vergesse ich meine eigene Karriere und meinen eigenen Sport“, sagt sie. „Dem habe ich mein ganzes Leben gewidmet.“