Jonathan Daviss hat genug davon, den Erwartungen gerecht zu werden.

      Jonathan Daviss weiß, wie es ist, Erwartungen zu tragen. Er verbrachte einen Großteil seiner prägenden Jahre, insbesondere während fünf (die fünfte Staffel wird später in diesem Jahr veröffentlicht) Staffeln von Outer Banks (OBX), damit, dass das Publikum zusah, wie er Pope Heyward zum Leben erweckte – als den klugen, moralischen, vorsichtigen Freund, der ständig Loyalität, Ehrgeiz und die Angst, andere zu enttäuschen, in Einklang bringt. Aber für Daviss war das Spielen von Pope nie nur eine Frage des Hineinschlüpfens in die Rolle. Es ging auch darum, sich mit vielen der gleichen Fragen auseinanderzusetzen, die sich Teenager stellen: Wer sie werden wollen, wie Erfolg aussieht, wie man Ehrgeiz hat und ob man Bildung oder Abenteuer priorisieren sollte. In vielerlei Hinsicht spiegelte Popes Entwicklung die von Daviss wider, aber nur eine Seite spielte sich vor Millionen von Zuschauern ab. Für Daviss war die Verbindung zu Pope sofort spürbar. Als die erste Staffel von Outer Banks mit den Dreharbeiten begann, waren die beiden in etwa gleich alt – etwa 18 – sodass Popes Verhaltensweisen, Emotionen und Ängste sehr organisch wirkten. Während sein Charakter mit den Erwartungen in Bezug auf Akademiker, Verantwortung und Erfolg kämpfte, sah sich Daviss vielen der gleichen Stressfaktoren abseits der Kamera gegenüber. „Was mir an Pope in Staffel 1 wirklich aufgefallen ist, war diese Idee von Erwartungen und dem Druck, der auf vielen jungen schwarzen Teenagern und Teenagern im Allgemeinen lastet“, erzählt Daviss mir über Zoom von seinem Haus in L.A. „Es gibt diesen Druck, erfolgreich zu sein, und das war etwas, das ich wirklich durchgemacht habe.“

      (Bildnachweis: Erica Snyder; Garderobe: Hermès-Oberteil; Bulgari-Schmuck und -Uhr) Selbst inmitten dieser schwereren Themen sagt Daviss, dass ihn die Nähe zwischen den Charakteren, die Freiheit und das Gefühl junger Menschen, die versuchen, sich selbst zu finden, in die Welt von Outer Banks zog. „Es erfasste das Gefühl, jung zu sein und Teil einer eng verbundenen Gruppe von Menschen zu sein“, sagt er. „Es ging darum, Momente von Kämpfen, Siegen, Niederlagen und unvergesslichen Erinnerungen zu durchleben und wie diese Freunde im Laufe der Zeit, durch all das hindurch, zur Familie werden.“ Außerdem brachte jede Staffel ein anderes Abenteuer und einen neuen Schatz, den es zu finden galt. Wer würde nicht gerne ein Teenager sein, der seine Schulaufgaben hinter sich lässt, um mit seinen besten Freunden abzuhängen und die sonnenverwöhnten, geheimnisvollen Outer Banks von North Carolina zu erkunden?

      Wie Pope, der den Druck verspürte, seine Intelligenz nicht zu verschwenden und sich selbst und andere zu enttäuschen, navigierte Daviss eine ähnliche Spannung zwischen Eskapismus, Verantwortung und Erfolg, während er in Conroe, Texas, aufwuchs. „Ich wollte frei sein und meine Freunde haben und mir keine Gedanken darüber machen müssen, dass ich das und das tun muss und dass ich sicherstellen muss, dass ich in der Schule Einsen schreibe und dass ich sicherstellen muss, dass ich aufs College gehe“, teilt er mit. Obwohl seine Eltern keine hohen Erwartungen an ihn stellten, nahm er dennoch den Druck auf sich, gut abzuschneiden, insbesondere in seinen AP-Klassen in der High School. Im Laufe der Show wuchs die Verbindung zwischen dem Schauspieler und dem Charakter noch stärker. Auch die emotionale Bindung vertiefte sich durch die parasoziale Beziehung, die das Publikum im Laufe der Jahre zu Pope aufbaute. Für viele Zuschauer verschwamm die Grenze zwischen Daviss und dem Charakter – eine Realität, der er anfangs widerstand. „Als Schauspieler haben wir wirklich Angst, in Schubladen gesteckt zu werden, weil wir unser Spektrum zeigen wollen“, sagt er. „Also dachte ich, als ich jung war: ‚Nein, ich kann nicht als Pope gesehen werden‘, weil ich andere Dinge ausprobieren und andere Charaktere spielen wollte. Jetzt umarme ich ihn jedoch wirklich, weil ich gelernt habe, dass sein Charakter den Menschen viel bedeutet – und mir viel bedeutet. [Pope] ist so viel von mir.“

      Was Daviss und OBX-Fans während Popes Entwicklung am meisten berührte, war nicht nur der Druck, den er trug. Es war, wie er lernte, sich selbst zu vertrauen. Anstatt ständig nach äußerer Bestätigung zu suchen, bevor er eine Entscheidung trifft, alles zu überanalysieren und sich selbst in Frage zu stellen, wurde Pope zunehmend entschlossener – selbst in Momenten der Unsicherheit. Dies war besonders in Staffel 2 offensichtlich, nachdem er sein prestigeträchtiges Vorstellungsgespräch abgebrochen hatte, um seinen Freunden, der Gruppe der Pogues, bei der Schatzsuche zu helfen, was ihm letztendlich das Stipendium kostete, das er und seine Eltern mit seiner Identität verknüpft hatten. „[Pope] durchlebt viel Verlust“, sagt Daviss. „Zu wissen, dass es in Ordnung ist, Fehler zu machen, aber weiterzumachen, daraus zu lernen und zu versuchen, besser zu sein, war ein wichtiger roter Faden.“ So viel von Popes Handlung und der gesamten Outer Banks handelte von Durchhaltevermögen und „der Idee des kleinen Mannes, der nach oben schlägt und ständig niedergeschlagen wird und sich dann zurückkämpft“, erklärt Daviss. Resilienz war etwas, das Daviss lange lernen musste, bevor Outer Banks 2020 Premiere feierte und die junge Ensemblebesetzung über Nacht zu Stars machte. Wie viele Schauspieler, die versuchen, in Hollywood Fuß zu fassen, wurde Daviss mit fast verpassten Gelegenheiten und fast Chancen vertraut. Es gab Momente, in denen er sich emotional erschöpft fühlte von dem ständigen Bedürfnis, sich als Schauspieler zu beweisen. „Ich erinnere mich, dass ich ein bisschen ausgebrannt war“, erinnert er sich an seine frühen Vorsprechen. „Ich war pleite, pleite. Ich hatte kein Geld in meinen Taschen.“

      (Bildnachweis: Zukunft)

      (Bildnachweis: Erica Snyder; Garderobe: Fendi-Pullover und -Hose; Bulgari-Schmuck) Aufgewachsen in Conroe hatte Daviss keine Verbindungen zur Branche oder die Möglichkeit, Schauspielunterricht zu nehmen. Er hatte jedoch Ehrgeiz und Disziplin, also schuf er sich selbst Gelegenheiten. „In meiner kleinen Stadt gab es nicht wirklich viel zu tun, also verbrachte ich viel Zeit damit, Filme mit meinem Vater zu schauen“, sagt er. „Das hat mir geholfen, eine Liebe zum Film zu entwickeln. Aber da es keine Schauspielkurse gab [um zu starten], las ich Gedichte und kreierte siebenminütige Monologe, die ich aufführte und dann mit anderen konkurrierte. So sammelte ich viel Erfahrung in der Performance und im öffentlichen Sprechen.“

      (Bildnachweis: Erica Snyder; Garderobe: Denzil Patrick Blazer und Hemd; Bulgari-Uhr)

      (Bildnachweis: Zukunft) Diese Leidenschaft für die Kunst – und möglicherweise der Eskapismus, den sie bot – trugen Daviss schließlich durch lange Fahrten von Conroe nach Austin für Vorsprechen und später nach L.A. in sehr jungem Alter. Er opferte viel von einer traditionellen Jugend, um seine Zukunft aufzubauen und seine Träume inmitten von Unsicherheit zu verfolgen. „Du verlierst nur, wenn du aufgibst“, sagt er und spiegelt die Denkweise wider, die ihn durch diese Jahre motivierte. Aber es war wirklich erst, nachdem er nach L.A. gezogen war, seine Rolle in OBX ergattert hatte und zusammen mit Pope wuchs, dass bedeutende Veränderungen eintraten. Während Pope langsam lernte, sich selbst zu vertrauen, tat Daviss das auch. Erfolg fühlte sich nicht mehr wie etwas an, das er verdienen oder beweisen musste. Anstatt zu hinterfragen, wo er stand, begann er, Raum für seine persönlichen und beruflichen Träume zu schaffen.

      (Bildnachweis: Erica Snyder; Garderobe: Fendi-Pullover und -Hose; Bulgari-Schmuck) Daviss' Selbstvertrauen steht nicht mehr auf wackeligen Beinen, und das war nie offensichtlicher als jetzt, da er sich darauf vorbereitet, in arguably sein größtes Projekt bis jetzt zu schlüpfen: die Snoop Dogg-Biografie mit dem Titel Snoop. Laut Variety wird der Film die bescheidenen Anfänge des ikonischen Rappers, seinen Aufstieg zum Ruhm mit Death Row Records in den 90er Jahren und seine Beziehungen verfolgen. Mit dem Ende des OBX-Kapitels sagt Daviss mir, dass er sich weiterhin herausfordern und interessante Geschichten erzählen möchte, beginnend mit dieser. Früher in seiner Karriere hätte eine Rolle dieser Größe – das Spielen eines ikonischen Hip-Hop-Künstlers – möglicherweise mit Zögern oder Selbstzweifeln angegangen werden können, aber jetzt, während er diesen Meilenstein mit mir bespricht, spricht er mit spürbarer Gewissheit. „Ich vertraue darauf, dass ich weiß, was ich tue und dass das, was ich während des Vorsprechprozesses gemacht habe, funktioniert hat und meine Entscheidungen funktioniert haben“, sagt er. „Ich werde weiterhin meinem Instinkt und den Menschen um mich herum vertrauen.“

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