"Kunsterzieher" Schmuck ist angesagt—das sind die Stücke, auf die ein NYC-Designer schwört

      Ich traf Ashley Moubayed zum ersten Mal bei einem Misha & Puff Abendessen bei Tascha in Nolita. Als wir ins Gespräch kamen, konnte ich sofort erkennen, dass sie die Art von Person ist, deren makelloser Geschmack völlig intuitiv wirkt. Sie trug den unglaublichsten Schmuck, den sie selbst gemacht hat. Moubayed ist die Gründerin der handgefertigten Perlen-Schmucklinie Don't Let Disco – ein Wortspiel mit dem Satz „lass das nicht los“. Und während wir plauderten, lud sie mich zu einer Sommer-Geschenk-Suite in ihr Studio in Brooklyn ein, um ihre neueste Kollektion persönlich zu sehen. Beim Durchsehen der Designs fühlte sich jedes Stück durchdacht und absichtlich an. Zum Beispiel war die Halskette, die ich schließlich mit nach Hause nahm, aus vollständig aufgeladenen Bergkristallen gefertigt – inspiriert von viktorianischen „Pools of Light“. Es ist Statement-Schmuck, aber er wirkt nie trendy. Was ich am meisten liebe, ist, dass jedes Stück mehr wie ein Kunstwerk als ein Accessoire wirkt – besonders, einzigartig und das, was sofort zu einem geschätzten Besitz wird. Während ich verschiedene Halsketten anprobierte, bezeichnete Moubayed eine als „Kunstlehrer-Schmuck“ – ein Begriff, den sie mir erzählt hat, wurde von Veronica Szalas Valentine geprägt. Die Beschreibung klickte sofort und erfasste perfekt die Ästhetik.

      Bevor sie ihr eigenes Unternehmen gründete, arbeitete die CFDA/Vogue Fashion Fund Finalistin 2025 jahrelang in der Kunstwelt, zuletzt als Direktorin bei Sotheby’s. Mit einer Instagram-Bio, die „Sammlerin & Kuratorin von Perlen“ lautet, fühlt sich Don't Let Disco wie eine natürliche Erweiterung dieses Hintergrunds an. Bei unserem Treffen wird klar, dass es mehr eine künstlerische Praxis als nur eine Marke ist.

      Im Folgenden sprach ich mit der Designerin über ihr Label, den Designprozess, ihren persönlichen Stil, Schmucktrends und die Stücke, die sie derzeit am meisten liebt. (Bildnachweis: Don't Let Disco)

      Ich habe gesehen, dass du als Direktorin bei Sotheby’s gearbeitet hast, bevor du Don't Let Disco gegründet hast. Ich würde gerne mehr über deinen Hintergrund und Karriereweg vor der Marke erfahren.

      Bevor ich Don't Let Disco gründete, verbrachte ich mehrere Jahre bei Sotheby’s, wo ich eng mit Sammlern, Künstlern und Objekten arbeitete, die unglaubliche Geschichten trugen. Es hat mir viel über Provenienz, Handwerkskunst und die emotionalen Gründe beigebracht, warum Menschen Dinge aufbewahren. Ich hatte immer Schmuck gemacht, während ich meiner Karriere nachging, und im Laufe der Zeit wurde mir klar, dass ich etwas Eigenes aufbauen wollte. Don't Let Disco entstand aus diesem Wunsch und aus einer Faszination für Objekte, die Erinnerung, Geschichte und persönliche Bedeutung tragen.

      Du hast Don't Let Disco 2021 gegründet. Was hat dich dazu bewegt – was hat dich dazu gebracht, Schmuck und Perlen zu verfolgen?

      Don't Let Disco begann sehr intuitiv im Jahr 2021. Ich war schon immer von Objekten angezogen, die Geschichte tragen, und Perlen fühlten sich besonders wie kleine Einheiten der Erinnerung an. Man kann mit ihnen bauen, aber sie haben auch jeweils ihre eigene Identität. Ich begann ganz organisch mit Vintage- und gefundenen Materialien zu arbeiten, und es ging weniger darum, „Schmuck“ im traditionellen Sinne zu machen, sondern mehr darum, kleine Kompositionen zu schaffen, die persönlich und sammelbar waren. Im Laufe der Zeit wurde diese Praxis zur Grundlage der Marke.

      Wie beeinflussen deine kunsthistorische Perspektive und dein Hintergrund in der bildenden Kunst die Marke? Gibt es bestimmte Künstler, Bewegungen oder Referenzen, die dich inspirieren und zu denen du immer wieder zurückkehrst?

      Mein Hintergrund in der Kunstwelt hat wirklich geprägt, wie ich über Objekte und Bedeutung nachdenke. Die Arbeit mit Kunst und Sammlerstücken hat mir beigebracht, auf Provenienz, Kontext und das emotionale Gewicht zu achten, das Dinge im Laufe der Zeit tragen können. Ich fühle mich besonders zu Objekten und Bewegungen hingezogen, bei denen Material und Erinnerung miteinander verwoben sind. Ich bin weniger an festen Referenzen interessiert und mehr an der Idee, dass ein Objekt Zeit hält, sei es ein gefundenes Material, eine Vintage-Perle oder etwas, das in einen neuen Kontext innerhalb der Arbeit umgewandelt wurde.

      Wie würdest du deinen persönlichen Stil beschreiben, und findest du, dass er dein Label beeinflusst?

      Mein persönlicher Stil ist ziemlich instinktiv und basiert auf Kontrast. Ich fühle mich normalerweise zu klassischen Grundlagen hingezogen, aber ich mag es, das mit etwas Unerwartetem zu unterbrechen – Textur, Proportion oder ein Schmuckstück, das den Ton des gesamten Looks verändert. Wenn ich es in drei Worten beschreiben müsste, würde ich sagen: überlegt, textural und instinktiv. Diese Spannung zeigt sich auch in Don't Let Disco, wo die Stücke raffiniert, aber dennoch ein wenig unvollendet wirken, wobei die Materialien und die Komposition den Großteil der Erzählung übernehmen.

      Kannst du mir deinen Designprozess erklären, wenn du ein neues Stück kreierst? Ändert er sich jedes Mal oder gibt es wiederkehrende Ausgangspunkte?

      Mein Prozess ist sehr materialorientiert und beginnt selten auf die gleiche Weise. Ich beginne normalerweise mit einer Gruppe von Vintage-Perlen, gefundenen Objekten oder Steinen und verbringe Zeit damit, einfach zu beobachten, wie sie sich zueinander verhalten, was ausgewogen wirkt, was Spannung erzeugt, was natürlich zusammenpassen möchte. Von dort aus beginne ich intuitiv zu bauen, anstatt etwas Festes zu skizzieren, und passe es während des Prozesses basierend auf Proportion, Farbe und Gefühl an. Es gibt immer einen Dialog mit den Materialien; ich versuche, sie nicht in eine vorgegebene Idee zu zwingen, sondern auf das zu reagieren, was sie bereits vorschlagen.

      Du verwendest global gefertigte Perlen, upgecycelte Materialien und gefundene Objekte. Kannst du mir etwas über deinen Beschaffungsprozess erzählen?

      Mein Beschaffungsprozess ist ziemlich instinktiv und fortlaufend. Ich schaue ständig nach Vintage-Perlen, antikem Schmuck und gefundenen Materialien – oft über Händler, kleine Archive oder unabhängige Quellen, mit denen ich im Laufe der Zeit Beziehungen aufgebaut habe. Ich fühle mich zu Dingen hingezogen, die bereits wie ein Leben gelebt haben, sei es eine leichte Unregelmäßigkeit in einer Perle, Patina auf einer Oberfläche oder etwas, das einzigartig wirkt, anstatt überproduziert zu sein. Von dort aus geht es darum, Materialien auszuwählen, die sich an derselben Konversation beteiligen, auch wenn sie aus sehr unterschiedlichen Orten oder Zeitperioden stammen.

      Wenn du einen Schmucktrend für immer abschaffen könntest, welcher wäre das?

      Ich bin im Allgemeinen kein großer Trendfolger, aber ich habe Schwierigkeiten damit, wie normalisiert Schmuck mit sehr hohen Aufschlägen geworden ist. Es ist nichts falsch an Vergoldung, aber ich denke, es sollte mehr Transparenz über Materialien und Langlebigkeit geben. Ich interessiere mich immer mehr für Stücke, die ehrlich hergestellt sind, mit Materialien, die dafür gedacht sind, lange zu halten und gut zu altern.

      Du veranstaltest auch Bead Bars. Was sind sie und wie kam die Idee zustande?

      Die Bead Bars entstanden ziemlich organisch aus der Art und Weise, wie die Menschen bereits mit der Marke interagierten. Ich wollte einen Raum schaffen, in dem die Menschen tatsächlich mit den Materialien sitzen und selbst etwas machen können, selbst auf einfache Weise, anstatt nur das fertige Objekt zu sehen. Es geht wirklich darum, den Menschen einen Grund zu geben, langsamer zu werden und wieder mit ihren Händen zu arbeiten – besonders in einem Moment, in dem so viel des Lebens digital und bildschirmbasiert ist – und ihnen zu ermöglichen, den Prozess durch das Tun zu verstehen.

      Was steht als Nächstes für Don't Let Disco an? Gibt es etwas, an dem du arbeitest oder auf das du hoffst, das du teilen kannst?

      Wir haben unsere erste feine Schmuckkollektion während der New Yorker Fashion Week im Februar gelauncht, was ein großer Schritt für uns war und sich wirklich wie eine Erweiterung der Sprache anfühlt, die wir mit Perlen und gefundenen Materialien aufgebaut haben. Im Moment konzentrieren wir uns darauf, diese Kategorie auf eine wirklich überlegte Weise auszubauen. Wir erweitern auch das Dumbo-Studio zu einem mehr lebendigen Raum für die Marke, in dem wir Veranstaltungen, Bead Bars und mehr direkte Gemeinschaftsmomente neben der Arbeit selbst ausrichten können.

      Hast du frühzeitige, prägende Schmuckerinnerungen? Ich habe gesehen, dass du in einem Interview die 22-karätigen Goldarmbänder deiner Mutter erwähnt hast.

      Ja, ich habe. Die 22-karätigen Armreifen meiner Mutter sind die ersten. Das Geräusch, wenn sie zusammenklirren, war eine Art Ortungsgerät für mich, beruhigend und vertraut und eine Möglichkeit, sie in einem Raum zu lokalisieren. Meine Großmutter war der andere große Einfluss. Sie hatte einen Freund, der in den 70er Jahren Schmuckdesigner war, und sie ließ sich diese coolen, manchmal avantgard