"Girls Like Girls" ist Hayley Kiyokos Liebesbrief an ihr jüngeres Ich

      Im Jahr 2015 veröffentlichte Hayley Kiyoko ihre Single "Girls Like Girls" und das darauf folgende virale Musikvideo mit Stefanie Scott in der Rolle der Coley, einem 17-jährigen Mädchen, das sich in ihre weibliche Freundin Sonya (Kelsey Chow) verliebt. Die ermutigende Hymne für queere Frauen war ein Durchbruchserfolg für die Künstlerin. Seit ihrer Veröffentlichung auf YouTube hat das Video 163 Millionen Aufrufe und über 171.000 Kommentare gesammelt, in denen hauptsächlich gefordert wird, dass Kiyoko die von ihr geschaffene Teenager-Traumwelt weiter ausbaut. Im Jahr 2023 veröffentlichte die Künstlerin "Girls Like Girls", den Nummer-eins-Bestseller der New York Times, der für seine Darstellung sapphischer Jugend gelobt wurde, aber das Ziel von Kiyoko war es immer, einen Spielfilm zu schaffen. Nach acht Jahren in der Entwicklung kommt "Girls Like Girls" endlich in diesem Monat in die Kinos. Obwohl es nicht ohne Herausforderungen war, "Girls Like Girls" auf die Beine zu stellen, glaubt Kiyoko, dass es die authentischste Version der Geschichte der Teenager Coley und Sonya aus Oregon ist. Ähnlich wie sein Musikvideo-Vorgänger hat der Film Kiyoko am Steuer und frische, aufstrebende Stars in den Hauptrollen, wobei Maya da Costa und Myra Molloy herausragende Leistungen zeigen, die von Verletzlichkeit geprägt sind. Jeder kann sich mit den emotionalen Hochs und Tiefs des Verfolgens einer Schwärmerei identifizieren, und "Girls Like Girls" fängt diese Erfahrung wunderschön durch eine nostalgische Linse und einen sommerlich gefärbten Soundtrack ein. In seiner endgültigen Form ist Kiyokos "Girls Like Girls" am besten.

      (Bildnachweis: Grace Scuitto)Nimm mich zurück zu dem Moment, als du deinen viralen Hit "Girls Like Girls" 2015 geschrieben hast. Was hat es für dich zu dieser Zeit bedeutet?Es war ein regnerischer Tag in Los Angeles im Jahr 2015, und ich erinnere mich, dass einer meiner Co-Autoren, [Lily-May Young], sagte: "Was ist das, was du am meisten fürchtest, mit der Welt zu teilen?" Ich weinte und sagte: "Ich bin schwul." Es war das erste Mal, dass ich mich wirklich vor meinen Kollegen geoutet hatte, und wir schrieben ein Lied darüber, wie ich mir wünschte, ich könnte Frauen ansprechen und mich selbstbewusst fühlen und "Küsse von deiner Freundin stehlen". Es war diese Manifestation des Wunsches, selbstbewusst in Selbstliebe und Selbstwertgefühl zu sein. Es ist so verrückt zu sehen, wo der Samen gepflanzt wurde, das Musikvideo zu veröffentlichen, das Buch zu haben und jetzt die authentischste Version dieser Geschichte, die der Spielfilm ist. Was war der Auslöser, um das Musikvideo in einen Roman zu verwandeln? Warum dieses Medium?Es gab so viele Kommentare wie: "Wir brauchen das als Spielfilm" und "Ich möchte mehr wissen", und ich stellte fest, dass es einen großen Raum und eine Lücke in den Medien und der Repräsentation für sapphische Frauen gab, zu der ich beitragen wollte. Die Geschichte von Coley und Sonya zu erweitern und einen Weg zu finden, meine persönliche Geschichte zu erzählen, als ich mich in dieses Mädchen in der High School verliebte, durch die Linse von Coley und Sonya war für mich wirklich aufregend. Ich fühlte, dass es wichtig war, diese Repräsentation zu haben, besonders als halb-japanische, halb-weiße Person, die in Los Angeles aufwuchs. Im Buch machte ich Coley halb japanisch und halb weiß und konnte mehr von ihren inneren Kämpfen einfließen lassen. Als queere Person aufzuwachsen, wenn man weiß, dass man queer ist und es versteckt, ist eine sehr stille Reise, weil man es mit nicht vielen Menschen teilt, also gab mir das Buch wirklich das Medium, um meine Erfahrungen als queere Teenagerin zu teilen, die junge Liebe navigiert und wie lebenswichtig es sich anfühlt. Wenn man sich in jemanden verliebt, denkt man: "Ich werde diese Person heiraten." Deshalb habe ich, als ich endlich die Möglichkeit hatte, den Film zu inszenieren, einen reifen Blickwinkel gewählt. …Auch wenn unsere Protagonisten junge Frauen sind, fühlt man sich mit 16, 17 Jahren wie 35—man denkt: "Ich habe alles. Ich weiß alles." Das war mir bei meinem Ansatz wirklich wichtig. Ich habe gehört, dass es etwa acht oder neun Jahre gedauert hat, den Film genehmigt zu bekommen. Was waren einige der Hürden, denen du in dieser Zeit gegenüberstandest? Ich denke, viele Menschen verstehen den Filmemachungsprozess nicht und wie lange es wirklich dauern kann und welche Herausforderungen man durchlaufen muss, um dorthin zu gelangen. Es war: Wie schreibt man eine großartige Geschichte? Wie bezahlt man für diese Geschichte? Wer bezahlt für diese Geschichte? Wie bringt man die Leute dazu, an einen als Erstlingsregisseur zu glauben und zu investieren und das Risiko einzugehen, dass es vielleicht eine Gemeinschaft gibt, die die Geschichte sehen möchte? Also gab es acht Jahre lang so viele Absagen und so viele "Wir sind uns nicht sicher"-Antworten und so viele "Oh mein Gott, wir hätten fast gedreht, aber wir haben unsere Finanzierung verloren" oder "Wir können dort nicht mehr drehen", es war ein voller Kreis, als ich endlich das grüne Licht bekam und wir endlich den Film drehen würden.

      (Bildnachweis: Grace Scuitto)Dein erster Regiecredit ist das Musikvideo "Girls Like Girls", und jetzt ist dein erster Spielfilm-Regiecredit der Film "Girls Like Girls". Wie bist du in dieser Zeit als Regisseurin und Künstlerin gewachsen?Ich denke, ich begann aus Notwendigkeit zu inszenieren. Ich habe "Girls Like Girls" 2015 zusammen mit Austin Winchell co-regie geführt, und ich dachte: "Oh mein Gott, ich liebe es, Regie zu führen." Das ist es, was ich immer gemacht habe. Ich habe es nur nicht erkannt. Von da an habe ich 11 meiner Musikvideos inszeniert, und ich habe das Fieber für "Ich liebe Geschichtenerzählen. Ich liebe Weltenbau." Aber dann bist du eine Frau of Color, die versucht herauszufinden, wie man tatsächlich einen Spielfilm inszeniert. Und wie schafft man dieses Vertrauen mit den Leuten, um zu sagen: "Hey, lass uns einen 90-minütigen Film drehen"? Es war eine sich ständig weiterentwickelnde Reise. Als Künstlerin musste ich immer aus einem Ort der Notwendigkeit schöpfen, weil ich keinen Regisseur einstellen konnte und einspringen musste, und mit diesem Spielfilm war es wirklich cool, weil es sich wie nach Hause kommen anfühlte. Ich liebe es, Regie zu führen. Ich liebe Geschichtenerzählen. Ich liebe Casting. Ich liebe es, Musik zu schreiben. Ich liebe es, Welten zu erschaffen, und ich habe das aus Notwendigkeit geschaffen, weil wir einen Film wie diesen mehr als alle 10 Jahre, alle 20 Jahre brauchen. Aber ich fühlte auch, dass dieser Film einfach eine Liebeserklärung an mein jüngeres Ich war, das sich so unsichtbar und verloren fühlte. Jeder einzelne Mensch, egal wen du liebst, musste sich seiner Schwärmerei nähern und sagen: "Magst du mich zurück oder nicht? Gehen wir weiter oder nicht?" Es ist so nervenaufreibend, und es ist so verletzlich. Diese Erfahrungen bringen uns alle zusammen. Ich habe mich als Regisseurin immens weiterentwickelt. Ich fühle mich sehr sicher in dem, wer ich bin und in meiner Vision und dass ich das für immer weitermachen möchte. Sprich mit mir über den Casting-Prozess für den Film. Stefanie Scott und Kelsey Chow, die Coley und Sonya im Musikvideo spielten, waren damals frische Gesichter, ähnlich wie die Hauptdarstellerinnen des Films, Maya da Costa und Myra Molloy. Was war dir wichtig, als du diese Hauptrollen gefunden hast? Maya da Costa war tatsächlich das allererste Vorsprechen, das mir geschickt wurde. Wir hatten über 4000 Einsendungen, und ich sah ihr Band, und es gab einen Moment am Ende, als sie einfach auf dem Bett im Zimmer von Sonya saß und den Raum auf sich wirken ließ. Ich erinnere mich an diesen Moment, als ich im Zimmer meiner Schwärmerei war, und man denkt einfach: "Oh mein Gott, das ist so verletzlich, dass es ihr Raum ist." Und ich dachte: "Sie wird diejenige sein, die es schafft." Sie war 18, als wir diesen Film drehten. Sie ist einfach so authentisch, so unschuldig und einfach so Coley. Ich bin so stolz auf ihre Leistung. Myra hat tatsächlich zuerst für Coley vorgesprochen. Sie drehte sich um, trug diese Jeansjacke, und ich dachte: "Äh, du bist Sonya", also holten wir sie für ein Chemie-Lesen zurück. Es war nicht geplant, aber ich bin so stolz, dass beide Hauptdarstellerinnen halb asiatisch sind und widerspiegeln, wie ich aussehe und meine Erfahrung so authentisch repr