Ayan Broomfield hat große Pläne für die Zukunft des Tennis—auf und neben dem Platz.

      "Manchmal sehen die Leute mich einfach als Partnerin," erzählt Ayan Broomfield mir vor den US Open 2026. "[Sie] nehmen an, dass das der Grund ist, warum ich in der Tenniswelt bin." Wenn Sie nur Fotos der 29-Jährigen gesehen haben, wie sie ihren Partner, Frances Tiafoe, bei den French Open oder Wimbledon in einem Vintage-Pucci-Set oder einem Cult-Gaia-Minikleid anfeuert, wäre das wahrscheinlich eine einfache Annahme. "Aber ich habe tatsächlich 20 Jahre im Spiel," versichert sie. Broomfield ist eine Zuschauerin. Sie ist eine WAG (der Spitzname, den Fans und Medienvertreter den Frauen und Freundinnen von Profisportlern gegeben haben). Aber keine dieser Bezeichnungen definiert Broomfield vollständig. Wenn man etwas genauer hinsieht, entdeckt man, dass sie tatsächlich eine Renaissance-Frau mit einem NCAA-Doppeltitel, einer kleinen Rolle in King Richard und zwei Jahrzehnten Erfahrung im Spiel ist. Auch wenn sie ihren Schläger (zumindest professionell) an den Nagel gehängt hat, ist Broomfields Einfluss auf die Tenniswelt noch lange nicht vorbei.

      (Bildnachweis: Future) Als Athletin von klein auf sah Broomfield Tennis nie nur als Zuschauersport. Es war das Fundament ihres Lebens. Sie wuchs in Kanada auf, brachte schließlich ihr Talent nach UCLA, wo sie eine nationale Meisterschaft gewann und sich als ernsthafte Konkurrentin etablierte. Dann geschah die Pandemie, sowie eine Reihe von schwer zu überwindenden Verletzungen. Nachdem sie ihr Leben durch ihre Kindheit und Collegejahre dem Tennisplatz gewidmet hatte und in das professionelle Feld eintrat, tauschte Broomfield die täglichen Anforderungen des Athletenlebens gegen ein neues Unternehmen, das es ihr ermöglichte, den Sport aus einer anderen Perspektive zu erkunden. "Ich habe das Gefühl, dass ich als Spielerin alles Mögliche im Tennis getan habe," erzählt sie mir und reflektiert über ihre Karriere auf dem Platz. "An diesem Punkt sehe ich mich mehr als Geschichtenerzählerin – manchmal durch Inhalte, manchmal durch Moderation, manchmal durch den Aufbau von Gemeinschaften wie Ayan's Aces. Alles, was ich gerade tue, insbesondere im Tennis, dreht sich darum, Menschen zusammenzubringen, und ich möchte das weiter ausbauen."

      Tennis war historisch gesehen ein eher konservativer Sport, aber Broomfield glaubt, dass sich das ändert. Ihre Turniergarderobe wurde früher von Komfort und Funktion bestimmt, aber als sie begann, als Zuschauerin zu Spielen zu gehen, um ihren Partner zu unterstützen, erkannte sie, dass Mode ihr eine neue Möglichkeit gab, sich auszudrücken. Im Laufe der Zeit, insbesondere als Mode mehr in den Sport integriert wurde, begann sie, ihre Persönlichkeit durch ihre Looks auf den Tribünen zu zeigen.

      Jetzt neigt sie zu auffälligen Drucken, Designer-Looks und Statement-Stücken, und Thom Browne, Cult Gaia und LaQuan Smith gehören zu den Designern, die sie für die diesjährigen US Open im Auge hat. "Ich wollte wirklich das Wort 'mutig' betonen," erklärt sie und gibt einen Vorgeschmack auf ihre Garderobe für das Turnier. "Mutige Silhouetten, Maßschneiderung und lustige Accessoires." Als sie diese Veränderung in der Mode in Bezug auf den Sport bemerkte und sie selbst annahm, erkannte Broomfield noch etwas: Es gibt viel Raum, um das Tennis-Publikum ebenfalls zu erweitern.

      Ayan's Aces wurde von vielen Momenten inspiriert, in denen Broomfield einen Mangel an Vielfalt bei Tennis-Matches und -Veranstaltungen sah. "Als ich anfing, als Zuschauerin zu kommen, fiel mir auf, dass nicht viele Frauen, die wie ich aussahen, auf den Tribünen waren, insbesondere Frauen of Color," sagt sie. Als Frauen ihr sagten, sie fühlten sich nicht, als wäre Tennis "für sie", wusste sie, dass sie handeln musste.

      (Bildnachweis: Future) Was mit fünf Tickets begann, wuchs auf 10 und wurde schließlich zu einer viel größeren Initiative, die darauf abzielt, mehr Menschen den Zugang zur Tenniswelt zu ermöglichen. Marken und Turniere arbeiten jetzt mit ihr zusammen, um Tickets und Suiten für eine vielfältige Gemeinschaft bereitzustellen, die den Sport genießen kann. Ihr Ziel? Mehr Frauen of Color dazu zu bringen, Tennis-Turniere zu besuchen. "Kannst du dir vorstellen, dass die Mädchen eine Woche nach Paris gehen – shoppen, Sehenswürdigkeiten besichtigen, ein Tennis-Turnier besuchen – einfach zusammen sein und Gemeinschaft aufbauen?" Das Wachstum der Initiative war schnell, jetzt erreicht sie auch Sportarten wie Formel 1 und Golf. Als Nächstes hofft sie, Ayan's Aces global zu machen.

      Für Broomfield geht diese Evolution über das hinaus, was die Leute zu Tennis-Matches tragen. Es geht darum, einen Raum zu schaffen, in dem mehr Menschen das Gefühl haben, sie können so auftreten, wie sie sind – egal, ob das bedeutet, einen modischen Look auf den Tribünen zu tragen, ein passendes Set auf dem Platz zu tragen oder einfach jemanden zu sehen, der wie sie aussieht, neben sich sitzen zu haben. "Ich möchte meine Plattform und Stimme nutzen, um weiterhin die Grenzen dessen, wie ich mich präsentiere, zu verschieben, damit mehr Menschen sich wohlfühlen, genau das zu tragen, was sie wollen, anstatt sich an die typische Tennisbekleidung anzupassen," erklärt sie. Tennis mag in Broomfields ersten 20 Jahren auf dem Platz konservativ gewesen sein, aber sie ist entschlossen, es in einem anderen Zustand zu hinterlassen, einem, der etwas weniger korrekt und etwas offener für Interpretationen ist.