No podemos dejar de hablar de Sydney Chandler, la nueva heroína de la ciencia ficción

      Desde que Alien de Ridley Scott llegó por primera vez a los cines en 1979, la película de terror y ciencia ficción ha dado lugar a una serie de secuelas, cruces y spin-offs, resultando en un universo expansivo (con el juego de palabras) con una mitología compleja y una base de fans profundamente dedicada. Extrañamente, en sus 46 años de historia, nunca se había intentado una serie de televisión de Alien, hasta que Noah Hawley, el guionista y director detrás de series de prestigio y de tono extraño como Fargo y Legion, dio un salto de fe y creó una de las mejores series del año, Alien: Earth. Al hacerlo, nos dio a Sydney Chandler, la espectacular protagonista revelación de la serie.

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: camisa y falda Thom Browne) Es posible que reconozcas a Chandler por sus papeles en la serie de FX Pistol y en Don’t Worry Darling de Olivia Wilde, pero por lo que se sabe, la joven de 29 años todavía es nueva en todo este mundo de la actuación. Sospechamos que eso no durará mucho, sin embargo, tras el éxito rotundo de Alien: Earth. Aun así, hay una energía nerviosa en Chandler cuando nos encontramos por primera vez en el set de su sesión para Who What Wear. Chandler no es la típica estrella hollywoodiense segura de sí. Es reservada, introvertida y bastante tímida. A pesar de su pedigrí actoral—su padre es Kyle Chandler—no fue la niña que creció queriendo ser como su padre. Pasó la mayor parte de su vida alejada del ajetreo de la industria en la granja de su familia en las afueras de Austin, Texas, una juventud idílica y con los pies en la tierra que fomentó su amor por el aire libre y su estilo de vida activo. (Su lugar feliz es estar sudada mientras monta en bicicleta por un sendero.) Prefería tener la cabeza en un libro antes que ver la televisión, y durante mucho tiempo se consideró más bien una persona solitaria. “Estaba absolutamente aterrorizada por la idea de estar alguna vez frente a gente”, dice Chandler por Zoom. Comprensiblemente, la actuación nunca fue el plan. En su lugar, Chandler estudió escritura creativa y poesía, lo que, viéndolo ahora, admite que no fue la elección más sensata financieramente. Sus padres siempre alentaron su exploración artística. En ese momento, estaba trabajando en un guion sobre personas que intentan actuar, que de forma inadvertida, o quizá subconsciente, fue una manera de meterse en una clase de actuación.

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: camisa, falda y zapatos Thom Browne) Fue un punto de inflexión. “Tenía esta escena con esta pobre chica, y le estaba gritando”, dice. “Era una escena muy enfadada, y a mitad del monólogo me di cuenta: ‘Esta es la primera vez en mi vida que he alzado la voz’. Tenía poco más de veinte años en ese momento. Nunca había alzado la voz antes, y fue increíble. Se sintió empoderador, y fue muy interesante estar en un espacio seguro y colaborativo para explorar esas emociones.” La experiencia fue tan emocionante como aterradora para Chandler. Quedó enganchada. “Hay ese momento en el que te sumerges en el trabajo sin importar lo que estés haciendo, y es el espacio más lúcido, pacífico y meditativo”, dice. “Creo que esa es nuestra droga como actores. Es encontrar ese momento.” Se podría decir que Chandler encontró ese momento pronto con Alien: Earth.

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: abrigo y vestido Miu Miu) Ambientada dos años antes de los eventos de Alien de Scott, la serie de FX transcurre en 2120, cuando la Tierra está gobernada por cinco corporaciones: Prodigy, Weyland-Yutani, Lynch, Dynamic y Threshold. Ciborgs (humanos con partes biológicas y artificiales) y sintéticos (robots humanoides con inteligencia artificial) conviven junto a los humanos. En la carrera por la inmortalidad, el fundador prodigio de Prodigy Corporation da con un nuevo tipo de ser: los híbridos (robots humanoides impregnados de conciencia humana, concretamente de niños), creando el primer prototipo híbrido llamado Wendy. Pero cuando una nave espacial que transporta especímenes alienígenas mortales se estrella en la Tierra, Wendy y los demás híbridos deben luchar para salvar el planeta. Dejando de lado el hecho de que la ciencia ficción ha sido el verdadero amor de Chandler desde que era una niña y vio la película original Alien siendo demasiado joven, la actriz conectó de inmediato con la curiosa y perspicaz Wendy. Fue una sensación que Chandler no había experimentado al leer un papel antes. Se sintió conectada de forma visceral con Wendy y dice que algo le dio un “golpe en el estómago” que la impulsó a volar por su cuenta a Calgary para reunirse con el creador Hawley. “Nunca me había sentido tan comprensiva con un personaje, a pesar de que es una niña de 12 años en un cuerpo sintético”, comparte Chandler.

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: vestido Chloé; botas Havva)

      (Crédito de la imagen: Future) La reunión en persona dejó una impresión duradera; Hawley encontró a su Wendy en Chandler. “Creo que la yo más joven, que pensaba que se subiría a un avión para hablar con un director sobre ser la protagonista de una serie de ciencia ficción, se partía de risa y diría: ‘¿De qué estás hablando?’”, dice la actriz, riendo. Al ver la hábil actuación de Chandler, está claro que la actriz fue la elección perfecta para el papel. Wendy es el ancla emocional clave del programa, un personaje complejo desgarrado entre su deber hacia Prodigy Corp y sus verdaderos instintos humanos para proteger a su hermano. La presencia de ojos abiertos de Chandler y su capacidad para capturar el asombro infantil de Wendy mientras muestra fortaleza y compostura son fantásticas. “Una cosa de los niños es que son muy honestos. Creen en cualquier cosa que sale de sus bocas”, dice. “Así que cada línea durante todo el rodaje, la interpreté como completa verdad. Ella cree todo lo que dice, incluso si es una pregunta muy extraña sobre esperma y óvulos o lo que sea. Ella es bastante firme, y sabe lo que hace. Todo es importante para ella. Eso fue una alegría también, porque realmente se trata de actuar tan auténticamente como puedas, lo cual es una gran lección de actuación además de todo lo demás.”

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: vestido Chloé) Si la serie recibe una orden de segunda temporada, lo que parece casi seguro en esta etapa, Chandler está lista para volver. Le pregunto si Hawley le ha compartido algún plan a gran escala sobre hacia dónde quiere llevar la historia. “No me ha contado nada, así que no tengo idea. Esa es mi respuesta honesta”, dice. El final de la temporada 1 la dejó tan impactada que cree que realmente puede ir a cualquier parte a partir de ahora. Por el momento, sin embargo, está feliz de tomar una gran bocanada de aire y apreciar lo que ella, el resto del elenco y los cineastas lograron. La serie es un éxito comprobado, estrenándose con 9,2 millones de visualizaciones a nivel mundial en su primera semana de streaming. “Noah creó algo completamente nuevo y al mismo tiempo honrando la sensación de la película original, así que es bonito tener algo que la gente se reúne a ver”, dice. Cuando hablamos, Chandler ha vuelto a casa en Austin tras un torbellino de prensa que incluyó un panel en Comic-Con y un estreno en Londres. Se está adaptando a su nueva realidad de ser la actriz principal de una serie importante de televisión, y le está llevando algo de tiempo acostumbrarse.

      ¿Ha habido algún aprendizaje importante hasta ahora? “Uf”, responde. “Creo que saber qué te hace sentir cómoda, qué límites estás dispuesta a establecer y hasta dónde estás dispuesta a salir de tu zona de confort.” El ciclo de prensa, con sus apariciones en alfombras rojas y entrevistas gamificadas, puede ser abrumador, especialmente para alguien a quien le resulta intimidante estar frente a mucha gente. “Creo que muchos actores disfrutamos actuar porque no tenemos que ser nosotros mismos”, dice Chandler. Pero lo está llevando con calma, tratando de encontrarle el humor y manteniéndose lo más con los pies en la tierra posible. También ayuda cuando tienes un gran elenco con el que pasar por todo ello.

      (Crédito de la imagen: Julien Sage; Estilismo: top, pantalones y collar Gucci; zapatos Jimmy Choo)

      (Crédito de la imagen: Future) Chandler disfruta de un descanso muy necesario, pasando su tiempo libre en bicicleta, nadando y con sus dos gatos. Pero el próximo trabajo nunca está lejos de su mente. Pronto regresará a Nueva York para terminar una película, lo que le entusiasma. Rodar una película, me dice, requiere un nivel diferente de intensidad y rapidez por parte de un actor. En cuanto a lo que viene después, le encantaría hacer una buena película de terror—acaba de ver Weapons por segunda vez (“Me encantó. Director soñado, historia soñada ahí mismo.”)—y también tiene en su lista de deseos un papel de acción o físico de algún tipo. “No puedo sentarme y quedarme quieta. Me gusta estar en movimiento”, dice. Con su papel que la consagra en Alien: Earth, Chandler puede contar con un futuro ajetreado. Ve todos los episodios de Alien: Earth en Hulu ahora. Fotógrafo: Julien Sage Estilista: Lauren Eggertsen Peinadora: Bridget Brager Maquilladora: Kate Lee Manicurista: Queenie Nguyen Escenógrafo: Isaac Aaron Directora creativa: Amy Armani Productora: Lindsay Ferro