«Los niños modernos son diferentes»: la neuropsicóloga Alena Istomina en una entrevista exclusiva para Moda Topical sobre por qué no se debe apresurar el desarrollo.

      Hoy en día, los padres intentan darles a los niños todo y de inmediato: lectura temprana, inglés desde los tres años, preparación para la escuela casi desde que están en pañales. Pero, ¿por qué cada vez más niños enfrentan ansiedad, problemas de habla y dificultades de concentración? La neuropsicóloga Alena Istomina compartió en una entrevista con la revista Moda Topical cómo los dispositivos afectan el cerebro infantil, por qué los juegos de nuestra infancia eran el mejor neuroentrenamiento y cómo saber si un niño está realmente listo para la escuela.

      La neuropsicóloga Alena Istomina sobre los niños modernos, el habla, los neurojuegos y por qué no se debe apresurar la escuela.

      — Hoy en día, los padres están literalmente obsesionados con el desarrollo temprano. Inglés desde los tres años, lectura desde los cuatro, preparación para la escuela desde los cinco. ¿Cuánto de esto es realmente necesario para el niño?

      — Los padres modernos viven en una constante preocupación: "¿Y si mi hijo se rezaga?" Pero el cerebro del niño se desarrolla por etapas, y cada etapa tiene sus propias tareas. En la edad preescolar, el principal trabajo del cerebro no es la lectura ni la tabla de multiplicar, sino el desarrollo del cuerpo, las emociones, el habla, la imaginación y la capacidad de interactuar con el mundo. Cuando comenzamos demasiado pronto a "sentar" al niño en habilidades académicas, a veces pasamos por alto cosas fundamentales: la coordinación, el desarrollo sensorial, la estabilidad emocional. Y sin esto, luego surgen dificultades en la escuela, desde problemas de atención hasta ansiedad y agotamiento ya en los primeros grados.

      — Entonces, la pregunta principal de todas las mamás: ¿a qué edad es mejor ir a la escuela?

      — Hablando en general, se recomienda que el niño comience la escuela a los siete años. Es a esta edad cuando, por lo general, se vuelve emocional, psicológica y fisiológicamente listo. Pero si en el momento de la inscripción el niño tiene, por ejemplo, 6 años y 10 meses, y los padres tienen dudas, es mejor consultar a un especialista para evaluar la preparación escolar. Un especialista ayudará a entender cuán listo está realmente el niño para el aprendizaje. Sin embargo, no se recomienda enviar al niño a la escuela a los seis años y medio, ya que en la mayoría de los casos a esa edad aún no está lo suficientemente preparado para la carga escolar.

      — Muchos padres se quejan de que los niños modernos son "diferentes": hablan peor, se cansan más rápido, no saben jugar solos. ¿Lo notas?

      — Sí, y es realmente una tendencia de los últimos años. El niño moderno vive en un mundo de estimulación constante: tabletas, dibujos animados rápidos, videos cortos, una enorme cantidad de ruido visual. Al cerebro le resulta difícil mantener la atención en algo específico.

      Además, los niños se mueven menos y juegan menos juegos en vivo. Y es a través del movimiento y el juego que se forman las conexiones neuronales más importantes. Recuerda nuestra infancia: el juego de la goma, la rayuela, el "pilla-pilla", los juegos en el patio, las canciones. No eran solo entretenimientos, eran un poderoso entrenamiento neuropsicológico.

      — Entonces, ¿los juegos de los años 90 eran más útiles que las aplicaciones educativas modernas?

      — En gran medida, sí. Porque desarrollaban al niño de manera integral. Cuando un niño salta en la rayuela, entrena la coordinación, el equilibrio, la atención y el pensamiento espacial. Cuando juega a "el mar está inquieto" —aprende autocontrol y cambio de atención. Cuando juega a juegos de rol en el patio —desarrolla el habla, la inteligencia emocional y la capacidad de negociar.

      Hoy en día, muchas habilidades intentan ser reemplazadas por dispositivos y aplicaciones. Pero la pantalla no puede proporcionar al cerebro una experiencia sensorial completa. No se puede desarrollar el cuerpo a través de una tableta. Y el cuerpo está directamente relacionado con el desarrollo del cerebro.

      — Actualmente, los neurojuegos son muy populares. ¿Qué son y realmente funcionan?

      — Los neurojuegos son ejercicios que ayudan a desarrollar las conexiones interhemisféricas, la atención, la memoria, el habla, la coordinación y la autorregulación. Y la buena noticia es que muchos de ellos se pueden hacer en casa, literalmente entre otras cosas.

      Por ejemplo, juegos con movimientos cruzados: tocar la rodilla izquierda con la mano derecha, realizar diferentes movimientos con las manos al mismo tiempo, ejercicios rítmicos, juegos con pelota. Los juegos de dedos son muy útiles, especialmente para los más pequeños, porque el desarrollo de la motricidad fina está directamente relacionado con el habla.

      Pero es importante entender: los neurojuegos no son una pastilla mágica. Funcionan solo en sistema y solo cuando el niño vive una vida plena: duerme, se mueve, juega, socializa.

      — Mencionaste el habla. Muchas mamás se preocupan de que los niños comienzan a hablar más tarde. ¿Esto realmente ha sucedido más a menudo?

      — Sí, y es uno de los temas más agudos hoy en día. La cantidad de retrasos en el habla está aumentando. Hay muchas razones: disminución de la comunicación cara a cara, exceso de tiempo frente a la pantalla, alto nivel de ansiedad en los padres, déficit de movimiento.

      El habla no se desarrolla "por sí sola". Para ello, el niño necesita diálogo. No el ruido de la televisión, sino la comunicación en vivo: cuando mamá mira a los ojos, responde, discute, lee libros, canta canciones.

      A veces los padres dicen: "Él entiende todo, solo es perezoso para hablar". Pero si a los dos años y medio —tres años casi no hay habla, es mejor no esperar y no escuchar consejos de "se le pasará". Cuanto antes comience la ayuda, más fácil será para el cerebro compensar las dificultades.

      — ¿Es cierto que los dispositivos afectan directamente el desarrollo del habla?

      — Sin duda. Especialmente a una edad temprana. Cuando un niño pasa mucho tiempo frente a la pantalla, el cerebro recibe una imagen lista y no aprende a crearla por sí mismo. Además, la pantalla no requiere diálogo. Y el habla se desarrolla precisamente en la respuesta y la interacción.

      No soy partidario de demonizar la tecnología —seguimos viviendo en un mundo digital. Pero para un niño pequeño, la vida real debe ser mucho más vibrante que la virtual. Ninguna caricatura reemplazará el juego con mamá, el arenero, los libros antes de dormir o cocinar juntos en la cocina.

      — Hoy en día, los padres a menudo intentan ser "perfectos". ¿Cómo afecta esto a los niños?

      — Muy profundamente. Las mamás modernas están increíblemente cansadas. Intentan ser exitosas, bellas, conscientes, controlar todo y al mismo tiempo criar al "niño perfecto". Los niños lo sienten.

      En realidad, el niño no necesita una mamá perfecta. Necesita una mamá viva, tranquila, emocionalmente accesible. Aquella con la que se siente seguro. Porque esa sensación de seguridad es el fundamento de una psique saludable.

      — ¿Qué te gustaría decirles a las mujeres que leen esta entrevista?

      — No compares a tu hijo con los demás. Cada cerebro tiene su propio ritmo de desarrollo. A veces, lo más importante que podemos darles a los niños no son círculos y actividades interminables, sino la infancia: movimiento, juego, conversaciones, abrazos y la sensación de que hay un adulto cerca que ama y acepta.

      Y, quizás, lo más importante: un niño feliz no es aquel que comenzó a leer antes que los demás. Sino aquel que se siente amado, seguro y vivo.