Jonathan Daviss ha terminado de vivir a la altura de las expectativas

      Jonathan Daviss sabe lo que es cargar con expectativas. Pasó gran parte de sus años formativos, especialmente durante cinco (la quinta temporada se estrenará más adelante este año) temporadas de Outer Banks (OBX), con audiencias viéndolo dar vida a Pope Heyward como el amigo inteligente, moral y cuidadoso que constantemente equilibra lealtad, ambición y el miedo a decepcionar a los demás. Pero para Daviss, interpretar a Pope nunca fue solo cuestión de meterse en el personaje. También se trataba de lidiar con muchas de las mismas preguntas que los adolescentes se hacen a sí mismos: quién quieren llegar a ser, cómo se ve el éxito, cómo tener ambición y si priorizar la educación o la aventura. En muchos sentidos, el crecimiento de Pope reflejaba el de Daviss, pero solo un lado se desarrolló frente a millones de espectadores. Para Daviss, la conexión con Pope fue inmediata. Cuando comenzó el rodaje de la primera temporada de Outer Banks, los dos estaban cerca en edad—alrededor de 18—por lo que los comportamientos, emociones y ansiedades de Pope se sentían muy orgánicos. A medida que su personaje luchaba con las expectativas en torno a lo académico, la responsabilidad y el éxito, Daviss se encontró enfrentando muchas de las mismas presiones fuera de la pantalla. "Lo que realmente me llamó la atención de Pope en la temporada 1 fue esta idea de expectativas y presión que se pone sobre muchos adolescentes negros y adolescentes en general," me dice Daviss por Zoom desde su casa en L.A. "Hay esta presión por tener éxito, y fue algo por lo que realmente he pasado."

      (Acreditación de la imagen: Erica Snyder; Vestuario: top de Hermès; joyas y reloj de Bulgari) Incluso en medio de esos temas más pesados, Daviss dice que lo que lo atrajo al mundo de Outer Banks fue la cercanía entre los personajes, la libertad y la sensación de jóvenes tratando de encontrarse a sí mismos. "Capturó la sensación de ser joven y parte de un grupo unido de personas," dice. "Se trataba de pasar por momentos de peleas, victorias, pérdidas y recuerdos inolvidables y cómo, con el tiempo, a través de todo eso, esos amigos se convierten en familia." Además, cada temporada traía una aventura diferente y un nuevo tesoro por cazar. ¿Quién no querría ser un adolescente, dejando atrás sus tareas escolares para salir con sus mejores amigos y explorar los misteriosos Outer Banks de Carolina del Norte bañados por el sol?

      Al igual que Pope, quien sentía la presión de no desperdiciar su inteligencia y fallar a sí mismo y a los demás, Daviss navegó una tensión similar entre el escapismo, la responsabilidad y el éxito mientras crecía en Conroe, Texas. "Quería ser libre y tener a mis amigos y no tener que preocuparme por 'Tienes que hacer esto' y 'Tienes que asegurarte de tener As en la escuela' y 'Tienes que asegurarte de ir a la universidad,'" comparte. Aunque sus padres no le impusieron grandes expectativas, aún internalizó la presión de hacerlo bien, especialmente en sus clases AP en la escuela secundaria. A medida que el programa avanzaba, la conexión entre el actor y el personaje se volvió aún más fuerte. El apego emocional también se profundizó a través de la relación parasocial que las audiencias formaron con Pope a lo largo de los años. Para muchos espectadores, la línea entre Daviss y el personaje se desdibujó—una realidad que inicialmente resistió. "Como actores, realmente tenemos miedo de ser encasillados porque queremos mostrar nuestro rango," dice. "Así que cuando era joven, pensé, 'No, no puedo ser [visto como] Pope' porque quería intentar otras cosas y ser diferentes personajes. Sin embargo, ahora realmente lo abrazo porque he aprendido que su personaje significa mucho para la gente—y mucho para mí. [Pope] es una gran parte de mí."

      Lo que más resonó con Daviss y los fans de OBX a lo largo del arco de Pope no fue solo la presión que llevaba. Fue cómo aprendió a confiar en sí mismo. En lugar de buscar constantemente la validación externa antes de comprometerse a una decisión, sobreanalizando todo y dudando de sí mismo, Pope se volvió progresivamente más decisivo—incluso en momentos de incertidumbre. Esto fue especialmente evidente en la temporada 2 después de que abandonó su prestigiosa entrevista para ayudar a los Pogues, su grupo de amigos, con la búsqueda del tesoro, lo que finalmente le costó la beca que él y sus padres habían vinculado a su identidad. "[Pope] pasa por muchas pérdidas," dice Daviss. "Saber que está bien cometer errores pero seguir adelante, aprender de ello y tratar de ser mejor fue un hilo conductor importante." Gran parte de la historia de Pope y la totalidad de Outer Banks se trataba de perseverancia y "la idea del pequeño golpeando hacia arriba y siendo constantemente derribado y luego luchando para volver," explica Daviss. Ser resiliente fue algo que Daviss tuvo que aprender mucho antes de que Outer Banks se estrenara en 2020 y convirtiera en estrellas de la noche a la mañana a su joven elenco. Al igual que muchos actores que intentan abrirse camino en Hollywood, Daviss se familiarizó con casi oportunidades y oportunidades perdidas. Hubo momentos en los que se sintió emocionalmente agotado por la constante necesidad de demostrar su valía como actor. "Recuerdo que estaba un poco quemado," recuerda de sus primeros días de audiciones. "Estaba quebrado, quebrado. No tenía dinero en los bolsillos."

      (Acreditación de la imagen: Future)

      (Acreditación de la imagen: Erica Snyder; Vestuario: suéter y pantalones de Fendi; joyas de Bulgari) Creciendo en Conroe, Daviss no tenía conexiones en la industria ni siquiera la opción de asistir a clases de actuación. Sin embargo, sí tenía ambición y disciplina, así que creó oportunidades para sí mismo. "En mi pequeño pueblo, realmente no había mucho que hacer, así que gran parte de mi tiempo se pasaba viendo películas con mi papá," dice. "Eso fue lo que me hizo desarrollar un amor por el cine. Pero como no había clases de actuación [para comenzar], leí poesía y creé monólogos de siete minutos que interpretaba y luego competía con otros. Así fue como gané gran parte de mi experiencia en actuación y oratoria."

      (Acreditación de la imagen: Erica Snyder; Vestuario: blazer y camisa de Denzil Patrick; reloj de Bulgari)

      (Acreditación de la imagen: Future) Esa pasión por las artes—y posiblemente el escapismo que proporcionaba—eventualmente llevó a Daviss a largos viajes en auto desde Conroe a Austin para audiciones y, más tarde, a L.A. a una edad muy temprana. Sacrificó gran parte de una adolescencia tradicional para construir su futuro y perseguir sus sueños en medio de la incertidumbre. "Solo pierdes cuando te rindes," dice, repitiendo la mentalidad que lo motivó durante esos años. Pero fue realmente después de mudarse a L.A., conseguir su papel en OBX y crecer junto a Pope que cambios significativos se afianzaron. A medida que Pope lentamente aprendía a confiar en sí mismo, Daviss también lo hacía. El éxito ya no se sentía como algo que tenía que ganar o demostrar. En lugar de cuestionar dónde se encontraba, comenzó a hacer espacio para sus sueños personales y profesionales.

      (Acreditación de la imagen: Erica Snyder; Vestuario: suéter y pantalones de Fendi; joyas de Bulgari) La confianza de Daviss ya no está en terreno inestable, y eso nunca ha sido más evidente que ahora mientras se prepara para asumir lo que podría ser su proyecto más grande hasta la fecha: la biografía de Snoop Dogg titulada Snoop. Según Variety, la película seguirá los humildes comienzos del icónico rapero, su ascenso a la fama con Death Row Records en los años 90 y sus relaciones. Con el capítulo de OBX llegando a su fin, Daviss me dice que quiere seguir empujándose a sí mismo y contar historias interesantes, comenzando con esta. Al principio de su carrera, un papel tan grande—interpretar a un artista icónico del hip-hop—podría haberse abordado con vacilación o dudas, pero al discutir este momento trascendental conmigo ahora, habla con una certeza palpable. "Confío en que sé lo que estoy haciendo y que lo que hice durante el proceso de audición funcionó y mis elecciones funcionaron," dice. "Voy a seguir confiando en mi instinto y en las personas a mi alrededor."

      (Acreditación de la imagen: Erica Snyder; Vestuario: blazer, camisa, pantalones y corbata de Louis Vuitton; joyas y reloj de Bulgari) Esa autoconfianza se extiende a su enfoque del papel en sí. Pasando tiempo con Snoop Dogg, Daviss tuvo acceso a un mundo que la mayoría de las personas no sabe que existe. "Él es mucho de lo que [la gente piensa] que es," dice Daviss. "Él es una luz." Sin embargo, no todo fue diversión y juegos. Trabajaron, y Snoop ayudó en el desarrollo de la interpretación de Daviss sobre él, algo que no todos los actores tienen el privilegio de recibir al interpretar a una persona viva. "