Tracciare l'eredità della moda di Roger Federer

      Ho scritto poesie sullo stile di Roger Federer da quando ero un adolescente. Quando avevo 15 anni, ho scritto al team di Lettere dei Lettori di Vogue per condividere quanto amassi il servizio fotografico di Federer, realizzato da Mario Testino, pubblicato nel numero di dicembre 2006 della rivista. Ebbene, la mia lettera è stata pubblicata. Eccola lì in bianco e nero: il mio nome stampato su Vogue prima ancora di diplomarmi al liceo. Un paio di decenni dopo, ho accumulato migliaia di articoli come editor di moda a tempo pieno, ma pochi sono stati entusiasmanti come quello. Tutto questo per dire che mi sento particolarmente qualificato per fare un'analisi approfondita dell'eredità di moda di Federer, ma ho comunque chiamato rinforzi. Ho intervistato un gruppo di giocatori ATP ben vestiti per discutere dell'influenza dello stile di Federer: Stefanos Tsitsipas, Jack Draper, Tomás Martín Etcheverry e Zhizhen Zhang. Ho anche cercato commenti esperti da un mix di dirigenti e giornalisti: Nicolas Cessot, responsabile marketing di Uniqlo; Caitlin Thompson, fondatrice della rivista Racquet; e Jessica Schiffer, fondatrice di Hard Court.

      Quattro anni dopo il suo ritiro, questa settimana sembrava il momento perfetto per una retrospettiva di moda sul campione di 20 titoli del Grande Slam. Il 25 agosto, Federer ha giocato un emozionante match esibizione di una sola notte allo stadio Arthur Ashe prima dell'inizio ufficiale degli US Open, che negli ultimi anni è diventato un vero e proprio spettacolo di moda. Ieri, 29 agosto, Federer è stato inserito nella International Tennis Hall of Fame durante una cerimonia appropriatamente elegante a Newport, Rhode Island, dove alcuni dei suoi abiti da torneo più memorabili sono ora in mostra. Federer detiene ancora il record mondiale per il maggior numero di settimane consecutive al numero 1 (237 settimane, per essere precisi), ma per quanto mi riguarda, ha anche mantenuto il titolo di tennista meglio vestito di tutti i tempi.

      Quando si tratta del viaggio di stile di Federer in campo, nulla è stato più significativo della sua decisione del 2018 di cambiare sponsor da Nike a Uniqlo. Prima di allora, le stelle più grandi dello sport—compresi Rafael Nadal, Serena Williams, Andy Murray e Maria Sharapova—indossavano Nike e Adidas, due titani del tennis. Invece di scegliere un marchio come Lacoste, fondato nel 1933 da un tennista, o K-Swiss, che il giocatore ATP Zhizhen Zhang ha scelto per il suo "ricco patrimonio tennistico", Federer ha firmato con Uniqlo, uno sponsor con molta meno esperienza nel settore, avendo solo iniziato a entrare nel mondo del tennis meno di un decennio prima. "Roger Federer rappresenta molto più di un successo atletico," ha detto Nicolas Cessot, responsabile marketing di Uniqlo, a Who What Wear. "Incarna longevità, eleganza, disciplina e appeal globale—qualità che si allineano strettamente con la filosofia LifeWear di Uniqlo di creare abbigliamento senza tempo e di alta qualità progettato per tutti." Dopo aver sentito quali tre parole Cessot usa per riassumere il senso della moda di Federer, la decisione di Uniqlo di perseguire il grande tennista ha perfettamente senso: "Lo stile di Roger è raffinato, senza sforzo e senza tempo." Chi potrebbe dissentire?

      Il grande passo di Federer verso Uniqlo ha aperto la strada ad altri marchi non tradizionalmente associati al tennis per entrare nel settore. Oggi, ad esempio, Free People's FP Movement sponsorizza Emma Navarro, Sloane Stephens e Sofia Kenin; Vuori collabora con Jack Draper; Lululemon ha firmato Frances Tiafoe; e Boss veste Taylor Fritz e Matteo Berrettini. Un altro segno dei tempi? Nel 2026, Lululemon, famoso per il suo abbigliamento da yoga, è diventato il fornitore ufficiale del BNP Paribas Open a Indian Wells, California, sostituendo Fila, un'icona del tennis sin dagli anni '70 grazie a Björn Borg.

      Un altro traguardo di moda chiave è avvenuto quando Federer ha indossato un blazer bianco sporco a Wimbledon nel 2006 (nella foto sopra con il suo trofeo). "Era strano vederlo in un giubbotto sportivo sopra la sua maglietta e i suoi pantaloni Nike," ha scritto un fan nel forum di Tennis Warehouse all'epoca. "Sembrava così fuori posto. Perché non ha semplicemente indossato una giacca da allenamento o un completo da riscaldamento come fanno la maggior parte degli altri tennisti?" Infatti, la scelta era innovativa. "Quei look che ha creato a Wimbledon specificamente erano inediti all'epoca nel mondo del tennis," mi ha detto il giocatore greco Stefanos Tsitsipas. "Ha stabilito qualcosa di unico e ha creato una solida base per la moda maschile sul campo da tennis," ha continuato l'ex numero 3 ATP.

      A Wimbledon l'anno successivo, Federer ha fatto un passo ulteriore con un look completo dalla testa ai piedi (nella foto sotto). Questa volta, era più intenzionale, con ogni pezzo perfettamente coordinato nei colori.

      L'eredità di moda duratura di Federer è stata messa in mostra a Wimbledon nel giugno 2026, quando il sesto classificato Taylor Fritz è entrato in campo centrale in una fedele ricreazione del look di Federer del 2007 dallo stesso torneo. L'outfit di Federer è stato progettato da Nike; quello di Fritz da Boss. "Boss è venuto da me con quell'idea e concetto, e ho pensato che sembrasse buono," ha detto Fritz al Tennis Channel all'epoca. "[Se] esci con un outfit, devi solo assicurarti di non uscire al primo turno perché altrimenti sembri davvero stupido. ... Alla fine della giornata, nessuno lo fa come può farlo Fed." Quel look specifico di Federer è stato anche un successo con Jack Draper. "Per me, [era] l'outfit più iconico di Federer," mi ha detto il giocatore sponsorizzato da Vuori. "Penso che si adattasse davvero al suo stile. Nel corso degli anni, è sempre stato molto elegante con uno stile tradizionale, e penso che sia stato un momento in cui guardi indietro e ti colpisce davvero. La sua grandezza e il modo in cui era in grado di indossare certe cose lo facevano risaltare e creavano un'aura enorme attorno a lui." Zhang ha concordato, spiegando che il look di Federer a Wimbledon del '07 era "un esempio lampante di come sia stato enormemente influente nel rendere il campo da tennis un palcoscenico per lo stile personale ... stabilendo un precedente per le generazioni successive."

      L'immersione di Federer nel mondo della moda è stata facilitata da Anna Wintour, con cui è amico dal 2005. "Ho trascorso quasi tanto tempo con lui alle sfilate quanto ne ho passato seduta nel suo box allo stadio Arthur Ashe," ha scritto Wintour in un saggio del 2017 per Tennis magazine. "Tutti si definiscono fan di Roger Federer. Io mi considero una groupie." "Penso che l'amicizia di Wintour con Federer sia stata enormemente importante per farlo diventare una parte genuina del mondo della moda piuttosto che semplicemente un atleta invitato a eventi di moda," ha detto Jessica Schiffer, fondatrice di Hard Court. "Lo ha sostenuto molto prima dell'attuale corsa a portare atleti nella moda di lusso, e il suo supporto ha contribuito a dargli sia accesso che credibilità in quel mondo. Ma la relazione ha funzionato anche perché Federer ha chiaramente un reale interesse per la moda ed è a suo agio in quegli spazi. Puoi presentare qualcuno alle persone giuste e metterlo nelle stanze giuste, ma non puoi fabbricare quel tipo di longevità." Tsitsipas ha anche notato l'influenza dell'esecutivo di Vogue. "Per quanto ne so, [l'amicizia di Federer con Anna Wintour] è stata vitale e gli ha dato intuizioni su cosa sia trendy e cosa si venda nel mondo di oggi," mi ha detto.

      Wintour ha anche aiutato a orchestrare uno dei momenti di moda più memorabili di Federer fuori dal campo: il Met Gala del 2017 (nella foto sopra, in basso a sinistra). Wintour ha scritto nel suddetto saggio per Tennis magazine che ha "collegato Roger con Alessandro Michele, il designer di Gucci, che ha ideato un look da gala tradizionale davanti ma adornato con un enorme cobra di cristallo scintillante sulla schiena." Sufficiente dire