Die Kraft des Stylings im Sport

      "Ich habe angefangen zu stylen, seit ich Kleidung verstanden habe", sagt Manny Jay, ein Stylist, der in Lancaster, einer kleinen Stadt im Süden von Pennsylvania, aufgewachsen ist, bevor er nach New York gezogen ist, um seine berufliche Laufbahn zu beginnen. "Ich würde ungefähr 6 oder 7 sagen." In diesem Alter zogen die meisten Eltern ihre Kinder noch an, aber er gab ihm die Freiheit, sich auszudrücken. Bald stylte Jay die Hälfte von Lancaster, von seiner Mutter und Schwester bis zu seinen Freunden. Als die sozialen Medien ihren Aufstieg begannen, schloss er sich Plattformen wie MySpace und Facebook an und baute eine Präsenz auf, die schließlich dazu führte, dass er die Gründer der Brillenmarke Coco und Breezy kennenlernte. "Sie knallten damals wirklich", sagt Jay. "Sie sagten mir:'Du bist Styling. Dies ist eine Karriere - wir kennen andere Stylisten, die damit viel Geld verdienen." Da er aus einer kleinen Stadt stammt, wusste er nie, dass seine Leidenschaft auch ein Job sein könnte. Schnell packte Jay zusammen und zog in die Stadt, assistierte jedem Stylisten, der ihn einstellen würde, und arbeitete schließlich mit Ikonen der Modebranche wie Patricia Field und Law Roach zusammen.Jetzt ist Jay alleine unterwegs und im letzten Jahr ist er in eine der am schnellsten wachsenden kulturellen Ecken der Welt eingebrochen: Frauenbasketball. Seit November 2024 hat Jay einen der bestgekleideten Spieler der WNBA auf seinem Kundenblatt, Skylar Diggins-Smith. Diggins-Smith, eine Wache des Seattle Storm und konkurrenzlos Lunar Owls Basketball Club, ist bekannt für ihren Wettbewerbscharakter auf dem Platz und ihren gehobenen Geschmack. Zum zweiten Mal wurde Diggins-Smith von League Fits zum MVP des Jahres 2024 ernannt, nachdem er 2022 erstmals den Titel gewonnen hatte. Die beiden trafen sich vor dem Grand Prix von Las Vegas, einer Veranstaltung, an der Diggins-Smith, ein Puma-Botschafter, mit der Marke teilnahm. "Die Synergie war sofort da", sagt sie.(Bildnachweis: Arnold Jerocki / Getty Images) Laut dem sechsmaligen WNBA All-Star war Jays Auge fürs Detail eines der ersten Dinge, die sie zu seiner Arbeit hingezogen haben. Das und sie sagt, er verstehe sie implizit, während er sie bei jeder Gelegenheit aus ihrer Komfortzone drängt. Für sie bedeutete die Arbeit mit Jay mehr als nur ein tolles Outfit zusammenzustellen. "Es ging darum, eine Erzählung zu schaffen, die mitschwingt", sagt sie.Diese Denkweise macht Diggins-Smith zu einem perfekten kreativen Partner für einen Stylisten wie Jay. "Sie versteht, wie Mode dich in viele andere Räume erheben kann", sagt er über seine Kundin. Beide sind auf ihrem Gebiet wettbewerbsfähig und wollen immer die Messlatte höher legen, ohne eine Obergrenze zu kennen. "Ich konkurriere nicht unbedingt mit anderen, aber ich konkurriere immer mit mir selbst", sagt er. "Wir haben beide diesen Wettbewerbscharakter von, Wie können wir nach besten Kräften auftreten? Und wie übertreffen wir unseren letzten Auftritt?" Als Ergebnis ihrer Partnerschaft waren Diggins-Smiths Tunnelanpassungen noch nie so beeindruckend, insbesondere in der Debütsaison von Unrivaled — einer neuen Drei-gegen-Drei-Liga mit Sitz in Miami, die von ihrer Teamkollegin Napheesa Collier und der New York Liberty gegründet wurde und Breanna Stewart vom Mist Basketball Club.Die Synergie war sofort da.Skylar Diggins-Smithdas Spielen in einer brandneuen Liga bot dem Duo die Möglichkeit, vor der WNBA-Saison 2025, die voraussichtlich eine der größten und bekanntesten in ihrer 28-jährigen Geschichte sein wird, mit Mode zu experimentieren und ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Gemeinsam beschlossen sie, eine Styling-Technik zu verwenden, die Jay von Law Roach gelernt hatte, bekannt als Method Styling, um mit Diggins-Smiths konkurrenzlosem Teamnamen zu spielen und ihn während der Eröffnungssaison in ihre Tunnelanpassungen zu integrieren. "Wenn man so etwas wie ein Maskottchen oder eine Filmpremiere bekommt und ein Thema bekommt, macht es Spaß, sich in dieser Welt zu kleiden", sagt Jay. "Ich wollte das mit Skylar in den Tunnel bringen."Ihr erster Look in Konkurrenzlos war von Anonychild: ein brauner, maßgeschneiderter Anzug mit kühnen Schultern, die an Eulenflügel erinnern. "Wir haben versucht, Looks zu integrieren, die sich wie Natur anfühlen und aussehen", sagt Jay und spielt auf Farben wie Grün und Braun an. "Der Lapointe—Look - der grüne mit Fell an den Ärmeln — war auch sehr eulenartig [mit] Flügeln", fährt er fort. "Die Details sind subtil", fügt Diggins-Smith hinzu, "aber absichtlich, wie eulenförmiger Schmuck oder Muster, die auf Federn hinweisen." Für sie verband die Schaffung dieses Charakters und die Schaffung von Bedeutung in ihren Looks für Unrivaled sie mit ihrem Team und schuf ein besseres Produkt auf dem Platz. "Beim Thema Eule dreht sich alles um Weisheit, Intuition und Vision — drei Dinge, die mich sowohl auf als auch außerhalb des Platzes tief berühren", sagt sie. "Es war unsere Art, Tiefe hinzuzufügen, die über die Ästhetik hinausgeht. Es geht um Weitsicht und darum, dem Spiel einen Schritt voraus zu sein."Während dieser Saison hat Diggins-Smith auch eine Reihe seltener Designerhandtaschen von Chanel und Louis Vuitton ausgestellt. "Wir waren gesegnet, mit dem zu arbeiten, was für [Skylars] Taschen herumkommt, die den Tunnel hinuntergehen, und ich weiß, dass die Beziehung weitergehen wird", sagt Jay. Als er einer ehemaligen Mitarbeiterin von Patricia Field namens Barbie Beach - jetzt Marketing—, Event— und PR-Managerin bei WGACA - erzählte, dass er mit Diggins-Smith zusammenarbeite und an einer Zusammenarbeit mit dem Luxus-Versandhändler interessiert sei, sagte sie sofort ja. "Ich freue mich, dass wir mit historischen Taschen arbeiten dürfen — Taschen, die eine Geschichte haben", sagt Jay. "Sie fügen Skylar's Modegeschichte einfach mehr hinzu."(Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von konkurrenzlos) Bald wird Konkurrenzlos - und sein Tunnel der Marke Sephora — in den Rückspiegeln seiner Spieler zu sehen sein. Egal, wer seine erste Meisterschaftstrophäe mit nach Hause nimmt, die Debütsaison der Liga geht heute Abend zu Ende. Glücklicherweise müssen Fans des professionellen Frauenbasketballs nicht lange auf das warten, was viele für das Hauptereignis halten: Der WNBA-Entwurf 2025 findet am 14.April statt, gefolgt vom Trainingslager und dem WNBA-Tipp 2025 am 16. und 17.Mai. Diese Saison wird auf jede erdenkliche Weise Rekorde brechen, und bei so viel Medienberichterstattung ist es sinnvoll, dass Diggins-Smith und Jay ihre Partnerschaft und die daraus resultierenden Tunnelanfälle weiter ausbauen möchten.Obwohl er stolz auf die Looks ist, die sie für Unrivaled zusammengestellt haben, war das Styling für die Novel League nicht ohne Herausforderungen. "Es gab einige Momente, die wir noch nicht unbedingt verwirklichen konnten", sagt Jay und spielt damit auf die Neuheit von Unrivaled an, die dazu führte, dass Marken nicht bereit waren, Looks zu senden. Es ist ein ganz neues Ballspiel im W. "Sie können erwarten, dass sie in vielen redaktionellen Looks zu sehen ist", sagt Jay über Diggins-Smiths frühen WNBA-Tunnel "fits next Season. "Mit dem W werden mehr Marken empfänglich dafür sein, ihr Kredite zu gewähren, weil es so bekannt ist. Wir werden in der Lage sein, mehr verschiedene Designer auf Skylar zu präsentieren — mehr individuelle Looks." Es ist sogar ein maßgeschneidertes, cremefarbenes Ensemble in Arbeit, obwohl Datum und Anlass für seinen großen Auftritt noch abzuwarten sind."Wir haben bereits mit dem Brainstorming begonnen", sagt Diggins-Smith. "Es geht darum, die Dinge frisch zu halten, unvorhersehbar zu bleiben und jedem Look weiterhin Bedeutung zu verleihen." Mode ist eine Erweiterung von Diggins-Smiths Identität und eine Möglichkeit für sie, ohne Worte mit ihren Fans zu kommunizieren. "[Sie] sehen, wer wir jenseits des Trikots sind — jenseits des Spiels", sagt sie. "Es ist ein Einblick in unsere Persönlichkeit. Wir sind multidimensional, nicht nur Sportler." Sie weiß, dass ihr Aussehen einen Einfluss haben kann - von der Einführung des Spiels in ein neues Publikum bis hin zu jungen, aufstrebenden Sportlerinnen, die zeigen, dass es nichts Falsches daran ist, sich auf persönliche und authentische Weise auszudrücken - besonders wenn sie und Jay absichtlich sind über sie. "Bleib dran", sagt mir Diggins-Smith. "Es wird etwas Besonderes sein."Es ist ein Einblick in unsere Persönlichkeit. Wir sind multidimensional, nicht nur Sportler.Skylar Diggins-Smith Die besten Beziehungen zwischen Stylisten und Kunden basieren auf dem Verständnis, dass Mode nicht das triviale Konzept ist, für das die Gesellschaft sie gerne ausgibt. Zu einem guten Outfit gehört viel mehr als ein Teil, das mit einem anderen gepaart wird, egal ob das resultierende Ensemble von Millionen auf Instagram gesehen wird oder nur von ein paar engen Freunden oder Familienmitgliedern. Jay weiß das nur zu gut. "Unmittelbar nach meinem Abitur, als ich 19 Jahre alt war, wurde bei mir Leukämie diagnostiziert", erzählt er mir. "Ich habe eine Chemotherapie gemacht und bin in Remission gegangen und war 10 Jahre in Remission." In diesem Jahrzehnt begann Jay mit dem Styling. "Styling war eines der Werkzeuge, die mich am Leben hielten, weil ich immer an dem Gedanken an die Zukunft festhielt und daran, was ich sein wollte und was ich tun wollte", sagt er. "Mode war ein großer Teil davon, wie ich überleben konnte."Bald wird Jay für das Styling einer der elitärsten Kommoden der WNBA verantwortlich sein und damit ein verdientes Rampenlicht auf das beeindruckende Résumé werfen, das er seit mehr als 20 Jahren aufbaut. Und das ist nur der Anfang. Im Jahr 2025 erweitert sich die WNBA von 12 auf 13 Teams und fügt ihrer regulären Saison weitere vier Spiele hinzu. Twenty twenty-six wird den monumentalen neuen Medienrechtevertrag der Liga im Wert von 2,2 Milliarden US-Dollar, zwei weitere Franchise-Unternehmen und einen vollständig neu verhandelten Tarifvertrag vorstellen, der die Gehälter und Leistungen der Spieler voraussichtlich erheblich erhöhen wird. Alles an der Liga wächst, und zusammen besitzen Jay und Diggins-Smith alle notwendigen Eigenschaften, um dieses Wachstum mit ihrem zukünftigen Aussehen in Einklang zu bringen. "Wir versuchen jedes Mal, wenn wir auftauchen, das nächste Level zu erreichen", sagt Jay über seine Partnerschaft mit Diggins-Smith. "Ich habe so oft " elevate "gesagt, aber das ist wirklich die Stimmung."