Ein Leitfaden für Redakteure: Hartwell House

      „Es gibt keinen Ort wie Zuhause“, rief Dorothy, verzweifelt, dem Wahnsinn von Oz zu entkommen und zu diesem immer flüchtigen Konzept – Zuhause – zurückzukehren. Flüchtig, denn, wie Dorothy wusste, bedeutet Zuhause mehr als nur ein Haus, selbst ein fliegendes. Zuhause ist ein Gefühl, ein Empfinden, sogar eine Person. Zuhause war für mich immer mit den Objekten und Innenräumen innerhalb meiner vier Wände verbunden, insbesondere mit denen, die mit meiner Familie verbunden sind, sowohl mit den Lebenden als auch mit denen, die nicht mehr bei uns sind. Ich finde die intergenerationale Verantwortung für Familienerbstücke tief verankert und beruhigend. Ihre Beständigkeit und Unsterblichkeit geben mir großen Trost in einer Welt, die so oft viel zu schnell zu drehen scheint. Deshalb, als ich in einen Sessel im Hartwell House Hotel & Spa sank, fand ich mich in Dorothys Meinung wieder; es gibt wirklich keinen Ort wie Zuhause.

      Nun, lassen Sie mich erklären. Hartwell ist nicht mein Zuhause, und ich bin mir bewusst, dass ich nicht in einem Hotel wohne. Ich bin nicht Richard Harris oder London Tipton. Allerdings lebte meine Großmutter, Tatiana, im Hartwell, bevor es ein Hotel wurde. (Ihre Eltern, meine Urgroßeltern, verkauften das Haus 1938.) Der Artikel geht weiter unten. Viele der oben genannten wertvollen Stücke aus meinem eigenen Zuhause stammen direkt aus Hartwell, sodass ich nicht völlig desillusioniert bin, eine verstärkte Verbindung zu einem Raum zu fühlen, von dem ich so viel gehört habe und in dem ich, hätte sich alles anders entwickelt, eines Tages leben könnte. Ich wollte seit Jahren besuchen, also packte ich, als ich endlich nach einem besonders katastrophalen und äußerst stressigen Monat etwas Zeit fand, meine Taschen mit einem riesigen Lächeln und einer Lebenszeit voller aufgestauter Vorfreude.

      Der Reiz des „englischen Landhauses“ hat mich immer fasziniert. Was ist es an diesen geschichtsträchtigen Anwesen, das die Fantasie der Millionen von Menschen, die sie jedes Jahr besuchen, so fesselt? Ist es das Ergebnis scheinbar endloser Hollywood-adaptionen wie Downton Abbey, Bridgerton oder sogar in diesem Jahr Wuthering Heights? Wir beobachten, wie diese Charaktere träge um diese schönen Orte schweben, wo das einzige, worüber sie sich Sorgen machen, die Uhrzeit für den Tee und ob ein gutaussehender Lord vorbeischaut, ist. Es gibt eine Langsamkeit im Lebensstil, die mit Darstellungen dieser Häuser synonym ist, nach der so viele von uns, mit unseren chronisch überstimulierenden Gedanken, verlangen. Als ich in Hartwell ankam, nach nur einer Stunde Fahrt von West-London nach Buckinghamshire, wurde ich von einem majestätischen Schwan auf dem Rasen begrüßt. Da wusste ich, warum ich wirklich dort war. Ich brauchte ein Wochenende, um wie dieser Vogel zu sein und einfach zu schweben, was Hartwell wunderschön ermöglichte.

      Nach einem nahtlosen Check-in wurden wir in unser Zimmer geführt. Bekannt als das King's Room, wurde es nach Louis XVIII von Frankreich benannt, der nach seiner Flucht während der Französischen Revolution in Hartwell residierte. Als ich in einen weiteren herrlichen Sessel sank, hatte ich das Gefühl, dass er und ich beide nach dem gleichen suchten in Hartwell – unseren Kopf zu behalten. Obwohl, zugegeben, in meinem Fall war es mehr im übertragenen Sinne. Danach wurden wir unserem äußerst anspruchsvollen Zeitplan aus Spaziergängen, High Tea, Spa-Behandlungen, Getränken und Abendessen überlassen. Die Reihenfolge, in der diese anstrengenden Aufgaben zu erledigen waren, verursachte den einzigen Cortisolanstieg des gesamten Nachmittags.

      Es gibt einen Luxus darin, nicht zu viel nachdenken zu müssen, und Hartwell bietet wirklich die perfekte Kulisse dafür. Ich stelle oft fest, dass so viel Zeit auf Reisen damit verbracht wird, zu entscheiden, wohin man gehen, was man sehen und wo man essen möchte, und wir können nicht anders, als unsere Reisen mit denen anderer zu vergleichen. Essen wir am richtigen Ort? Haben wir das Richtige bestellt? Haben wir genug gesehen, genug getan, uns genug amüsiert? Allzu oft komme ich von einem Wochenende zurück und stelle fest, dass ich die ganze Zeit damit verbracht habe, Entscheidungen zu treffen und sie dann zu hinterfragen. Hartwell nimmt diese Option weg. Der Nachmittagstee wird im Morgenraum serviert, Abendgetränke im Salon und/oder in der Bibliothek, und das Abendessen findet im Speisesaal statt. Die Entscheidung „wohin“ wird für Sie getroffen, und in einer Gesellschaft, in der wir so überwältigt von Wahlmöglichkeiten sein können, gibt es einen echten Luxus darin, die Fähigkeit zu wählen, weggenommen zu bekommen. Der Nachmittagstee ist wirklich etwas Besonderes. (Die Scones waren möglicherweise die besten, die ich je hatte!) Aber was ich wirklich liebte, war das frühe Abend-Setup. Während Sie und Ihre Mitgäste, elegant gekleidet für das Abendessen, auf Ihren Tisch im Speisesaal warten, der in verschiedenen himmlischen Gelbtönen gestrichen ist, können Sie sich irgendwo in der beeindruckenden Reihe von Salons setzen, die immer noch so angeordnet sind, wie sie es zur Zeit meiner Urgroßeltern waren. Damit meine ich wie ein Haus, nicht wie ein Hotel. Dieser Mangel an formell zugewiesenem Sitzplatz bedeutet, dass Sie, ohne Ihre Vorstellungskraft zu weit zu dehnen, Ihr Getränk nippen und sich als Lord oder Lady dieses prächtigen Anwesens vorstellen können!

      Die Zimmer sind wunderschön durchdacht und mit Kunstwerken und Antiquitäten, die original zum Haus gehören, dekoriert, während die Schlafzimmer unglaublich komfortabel sind und alles bieten, was man sich von einem Hotelzimmer wünschen kann. Tatsächlich rufen viele Gäste im Voraus an und bitten darum, die moderneren Annehmlichkeiten, wie den Fernseher, vor ihrer Ankunft entfernen zu lassen. Andererseits sind die Einrichtungen in einem Luxushotel, die modern sein müssen, es auch. Das Spa ist erstklassig, mit Behandlungen von 111Skin, und es gibt auch einen fantastischen Pool in dem, was früher die Ställe meiner Großmutter waren! Und dann gibt es die Anlagen, die für sich selbst eine Aktivität sind. Ursprünglich von Capability Brown angelegt, bewahren sie diese Englische Art, die unsere Gärten so besonders macht. Das Personal ist auf eine nicht-invasive, aber äußerst hilfsbereite Weise zur Stelle.

      Wie alle großen Landhäuser ist Hartwell seine eigene kleine Welt. Aber wenn Sie Lust haben, die umliegenden Gebiete zu erkunden, gibt es viel zu tun. Das malerische Waddesdon und das legendäre Waddesdon Manor sind nur eine kurze Autofahrt entfernt, und es gibt viele herrliche landschaftliche Stopps und traditionelle Pubs entlang des Weges. Persönlich empfehle ich jedoch, jegliches Konzept eines Reiseplans abzulehnen. Packen Sie ein oder zwei Bücher ein und kuscheln Sie sich vor einem der Kamine, genießen Sie das Spa und ziehen Sie sich am Abend etwas Elegantes an, um mit Ihren Mitgästen zu Abend zu essen. Die englische Literatur ist voller Verweise auf diese Art von „Hausparty“, bei der glamouröse Gäste von schönem Haus zu schönem Haus schwebten und die Gesellschaft und Gastfreundschaft des anderen genossen. Hartwell fängt dieses Wesen wunderschön ein, und Sie verlassen Ihren Aufenthalt in diesem so seltenen Gefühl, wirklich erholt und entspannt zu sein. In einer Zeit, in der die Menschen ständig nach Neuem verlangen und Marken sich überschlagen, um Schritt zu halten, hebt sich Hartwell wirklich ab. Orte wie dieser sind stolz darauf, das Gegenteil von Neuheit zu bieten. Dort zu bleiben fühlt sich an, als würde man in die Vergangenheit eintreten, nach der sich so viele von uns so sehr sehnen.