Come è lavorare come stylist per le WNBA It Girls

      Benvenuti al podcast The Who What Wear. Consideratelo come una linea diretta con i designer, stylist, esperti di bellezza, redattori e tastemaker che stanno plasmando il mondo della moda e della bellezza. Iscriviti a The Who What Wear Podcast su Apple Podcasts e Spotify. Essere un atleta d'élite non riguarda solo le prestazioni sul campo. Parte del lavoro include come ti presenti online, gli accordi di sponsorizzazione che concludi e, sì, anche cosa indossi durante le gare. È qui che entrano in gioco gli stylist Manny Jay e Brittany Hampton. Jay ha iniziato la sua carriera come stylist editoriale lavorando con attrici e musicisti, e ha anche assistito la leggendaria costumista e stylist Patricia Field. Attraverso il potere della manifestazione, Jay dice di essere stato in grado di fare il salto a lavorare con un top atleta, Skylar Diggins della WNBA. "Solo l'anno scorso ho iniziato a dire a me stesso, 'Inizierò a fare i tunnel walk all'inizio dell'anno'", ha detto Jay. "Entro la fine dell'anno, ho incontrato Skylar [Diggins], quindi sì, l'ho anche manifestato." Hampton ha iniziato nel mondo della moda disegnando abiti da ballo per il liceo. "C'erano delle ragazze nella mia classe che mi chiedevano: 'Ehi, puoi disegnare il mio abito da ballo?'", ha detto Hampton. "Al tempo, MySpace era molto popolare per scoprire artisti emergenti, e io avevo quella piattaforma per mostrare di essere una designer e ho realizzato alcuni abiti da ballo per ragazze, e sono diventati virali." Alla fine, Hampton è passata dal design allo styling dopo essersi trasferita a Los Angeles. Nell'ultimo episodio del podcast The Who What Wear, Jay e Hampton parlano con Eliza Huber, senior fashion editor di Who What Wear, per condividere come hanno iniziato nel settore della moda, perché hanno deciso di lavorare con gli atleti e altro ancora. Per estratti della loro conversazione, scorri sotto. Ricordi quando hai capito per la prima volta di voler diventare stylist? Come hai fatto a perseguire questa carriera e a costruire il tuo portfolio di clienti? Manny Jay: Quando ho iniziato a fare shopping da solo, i miei genitori mi hanno dato libertà di farlo quando avevo circa 8 o 9 anni. [Loro] dicevano semplicemente: "Prendi quello che vuoi. Lo compriamo noi." Questo mi ha portato a scegliere i miei outfit e poi mia sorella diceva: "Mi piace quello che indossi. Perché non scegli anche i miei?" Così ho cominciato a farlo. Questo mi ha portato a mia madre dire: "Devi scegliere anche i miei outfit." Era qualcosa che facevo naturalmente tutto il tempo. La mia vita ha avuto una svolta quando ho scoperto di avere il cancro subito dopo la laurea, a 19 anni. In quel periodo non sapevo cosa volesse dire fare nella vita. Sapevo di non voler andare al college, ma pensavo: "Se vinco questa battaglia—o meglio, quando la vinco—voglio inseguire qualcosa che possa diventare il mio sogno". Sono quindi entrato in remissione, avevo circa 20 anni. Ho incontrato alcuni amici su MySpace, Coco e Breezy, e siamo diventati ottimi amici. Loro mi dicevano: "Ehi, quello che fai con i tuoi amici e quello che fai a casa, è styling. Puoi essere pagato per questo. È una carriera. Dovresti trasferirti a New York. Ho amici che guadagnano molto e sono molto soddisfatti." Ho pensato: "Sai cosa? Questa è la mia chiamata. Proverò a farlo." Provenendo da una piccola città come Lancaster, Pennsylvania, era un grande passo. Nessuno è mai partito, ma sono andato a New York e ho cominciato come assistente. Ovunque potessi lavorare, ero lì. In ogni modo possibile, mi aiutavo. Mattoncino dopo mattoncino, stavo costruendo qualcosa per me stesso e facendo connessioni. Quasi manifestavo il mio futuro: pensavo "Sono uno stylist di grande livello" anche senza sapere di esserlo fino al giorno in cui mi sono trasferito a New York. Brittany, hai iniziato a disegnare sin da bambina. Quando hai deciso di cambiare e dire "Ok, cambiamo rotta"? Brittany Hampton: Disegno da quando sono piccola. I miei compiti non erano quelli tradizionali. Non lavavo piatti, non tiravo fuori l'aspirapolvere. Mia nonna diceva sempre: "Ritaglia le spilli dal tappeto". Quando sono cresciuta, mi ha sempre insegnato che se schizzavo qualcosa, dovevo cucirlo davvero, il che mi ha fermato dal continuare a disegnare. Alla fine ho deciso: "Non voglio più disegnare". Ma ancora al liceo disegnavo e trovavo momenti in cui non prestavo attenzione in classe e pasticciavo. C'erano ragazze nella mia classe che mi chiedevano: "Ehi, puoi disegnare il mio abito da ballo?" Al tempo, MySpace era molto potente per scoprire artisti emergenti, e ho usato quella piattaforma per mostrare che ero una designer e ho realizzato alcuni abiti da ballo per ragazze, che sono diventati virali. Ho iniziato a fare vestiti anche per ragazze a Houston e Los Angeles. Passando dal design allo styling, ho deciso di lasciar perdere il disegno. Avevo un marchio chiamato Dolls Couture, e ho iniziato a fare styling. Dopo essermi trasferita a Los Angeles, ho lavorato per sfilate di moda e passerelle. L.A. era vicino, quindi era facile fare la stylist di backstage e poi passare allo styling vero e proprio. Manny, fino a quando non hai incontrato Skylar Diggins, hai principalmente lavorato con musicisti. È stata una scelta mirata? Ora che sei entrato nella WNBA, vedi il tuo futuro più orientato allo sport? MJ: Sono un fermo sostenitore della manifestazione. A un certo punto, le mie manifestazioni erano: "Voglio lavorare con bambini Disney e con talenti emergenti", e ci sono riuscito. Quando mi sono stancato, ho detto: "Voglio fare le attrici." E ho iniziato a manifestare il lavoro con le attrici. Poi sono arrivate le musiciste, che mi piacciono molto perché mi permettono di essere più creativo. È il settore in cui sono stato negli ultimi anni. Solo l'anno scorso ho iniziato a dire: "Inizierò a fare i tunnel walk all'inizio dell'anno." E quando ho incontrato Skylar, ho manifestato anche quello. Amo questa cosa. Credo ci siano molte opportunità nello styling sportivo, e ho capito che molti brand amano anche gli atleti. Mi piace lavorare con brand che vogliono supportare. Penso che nei prossimi anni farò molto più styling sportivo. Brittany, sei un punto di riferimento nel mondo dello sport da un po' di tempo, in vari campionati e livelli, ma sembra che il basket femminile e la W siano i tuoi mercati principali di styling. Cosa trovi di così appagante e divertente nel lavorare con queste donne? BH: È una storia unica. Credo che vediamo i giovani in modo diverso, perché siamo stati nei loro panni. Conosciamo bene cosa si prova a quell'età. Essere in grado di identificarci con chi sono e aiutarli a diventare ciò che stanno per diventare—specialmente mentre si affermano—questo è il mio principale approccio e motivo per cui sono la donna che sono in questo settore. Ricordo essere riuscita a lavorare con Paige [Bueckers], seguirla durante la sua carriera fino a quando si è rotta il crociato, e lei è diventata la "ragazza che torna". Metti la tua fiducia in questi ragazzi. Questo aiuta a definirli e anche a definire chi sei come loro mentore. Mi chiamano zia e adoro questo ruolo. Ho avuto la fortuna di lavorare con praticamente chiunque. Cerco di apprezzare le loro prospettive, molto diverse, e di aiutare le giovani e le nuove leve a guidarle nel loro cammino.