Es zeigt, dass Repräsentation immer noch wichtig ist: Luciane Buchanan über die bedeutende Rolle in "Chief of War"

      Ich sollte zurück zu diesem Perückengeschäft gehen und sagen: „Danke, Jungs! Ihr habt es wirklich geschafft“, sagt Luciane Buchanan lachend. Die neuseeländische Schauspielerin bezieht sich auf die 100-Dollar-Synthetikperücke, die sie für ihr Chemie-Duell mit Jason Momoa für den historischen Dramaserie Chief of War bei Apple TV+ gekauft hat. Nachdem sie gerade die erfolgreiche Netflix-Serie The Night Agent abgedreht hatte, in der ihre Figur einen Schulterlangen Bob trägt, sah sie nicht ganz wie eine hawaiianische Königin aus, was ihr bei ihrem Vorsprechen im Weg stand. „Polynesische Frauen sind bekannt für ihr langes, strukturiertes und fließendes Haar“, sagt Buchanan. „Und mein Haar wuchs nur langsam.“ Auf Wunsch ihres Managers besuchte sie einen Perückenshop in Crenshaw und holte sich eine passende Perücke. Das erwies sich als spielverändernder Schritt, da die Schauspielerin nach ihrer Lesung per Zoom sofort die Rolle angeboten bekam. „Als ich Jason in Hawaii schließlich traf, sagte er: ‚Wo ist diese Perücke? Ich will sie haben und an meine Wand hängen‘“, fügt Buchanan hinzu. Buchanan verfolgte nicht nur irgendeine Rolle in der Serie; sie las für eine Hauptrolle als Ka‘ahumanu, die als eine der mächtigsten Herrscherinnen des frühen 19. Jahrhunderts auf Hawaii gilt. Ein Herzensprojekt, das für Momoa und Co-Schöpfer Thomas Pa'a Sibbett jahrelang in Planung war, ist Chief of War eine weitläufige, actionreiche Dramaserie, die die blutige Geschichte der Vereinigung der hawaiianischen Inseln in den 1780er Jahren erzählt. In einem seltenen Hollywood-Schachzug wird die Serie aus der Perspektive der Ureinwohner erzählt und weist eine überwiegend polynesische Besetzung auf. Es ist mehr als nur ein bedeutender kultureller Moment. Die neunteilige Serie ist spannend, schön gefilmt und unglaublich gut gespielt – einige nennen sie die nächste Game of Thrones. Für Buchanan, die polynesischer Abstammung ist, war die Mitwirkung an dem Projekt selbstverständlich. Falls das Spielen von Ka‘ahumanu nicht klappen sollte, erzählt sie, würde sie gerne als Nebenrolle oder hinter den Kulissen arbeiten, wenn ihr Zeitplan es zulässt. „Ich möchte immer irgendwie beteiligt sein“, sagt sie mir via Zoom, frisch von einem Geburtstagsausflug nach Puerto Rico, wo sie Bad Bunny im Konzert gesehen hat. „Ich habe mich noch nicht daran gewöhnt, dass ich ein Teil der Serie bin. Es fühlt sich einfach so besonders und selten an. Wir sind nicht die besten Freunde oder jemand, der mit drei Sätzen reinkommt. Wir sind die Hauptcharaktere. … Für viele Hawaiianer am Set war das Gefühl neu: ‚Das habe ich noch nie vorher gehabt.‘ Es zeigt, dass Repräsentation noch immer wichtig ist.“ All das war besonders bei der Premiere der Serie im Juli in Oahu sichtbar, wo der Stolz und die echten Emotionen der einheimischen Hawaiier voll zum Ausdruck kamen. Buchanan bemerkt: „Tränen flossen.“ Besonders berührt war die Schauspielerin, als sie die Aufregung der hawaiianischen Kinder sah. „Sie werden erwachsen und sehen das alles als normal an – nicht so: ‚Ich wünsche mir jemanden, zu dem ich aufschauen kann‘“, sagt sie. „Deshalb möchte ich Jason wirklich loben. Er kann alles machen. Er könnte in jedem Projekt mitwirken. … Aber er sagte: ‚Ich will das wirklich machen.‘ Das ist ziemlich beeindruckend.“ In einem weiteren mutigen Schritt wird die Serie fast ausschließlich in hawaiianischer Sprache gedreht, was Buchanan später als ihren Lieblingsaspekt der Arbeit bezeichnete. Die indigenen Sprache war in den letzten Jahren ein Thema für sie, weil sie eine persönliche Verbindung zu ihrer tonganischen Kultur hat. Sie ist halb Tonganerin, halb Schottin, wuchs jedoch mit Englisch statt Tonganisch auf, was eine komplexe Erfahrung war, die sie in dem Kurzfilm Lea Tupu'anga/Mother Tongue verarbeitet hat, in dem eine Sprachtherapeutin, die von ihrer tonganischen Herkunft entfremdet ist, lügt, um einen Job zu bekommen. „Es ist lustig, dass ich einen Kurzfilm gemacht habe über meine Unfähigkeit, meine Muttersprache zu sprechen, und dann ja zu einem Job sage, bei dem gefragt wird: ‚Kannst du Hawaiianisch sprechen?‘“, sagt Buchanan. Die Schauspielerin gibt gern zu, dass Sprachen eine Schwäche von ihr sind, und sie hatte Angst, es vielleicht doch nicht zu schaffen. Sie war fest entschlossen, es zu versuchen, und suchte Rat bei einer Freundin. „Sie sagt: ‚Du musst dich einfach in diese Angst hineinlehnen. Du wirst Fehler machen, du wirst wieder Fehler machen und dich schämen. … Du wirst das nicht über Nacht lernen. Das ist verrückt.‘“ Diese Ratschläge wandte Buchanan nicht nur beim Spracherwerb an, sondern auch auf alle anderen Aspekte ihrer Rolle. Sie fügt hinzu: „Diese Worte blieben die ganze Zeit bei mir – so: ‚Ich weiß nicht, ob ich den Stunt oder die emotionale Szene, die so wichtig für die Rolle ist, hinbekomme.‘ Aber es war einfach: ‚Hör auf, dich dagegen zu wehren.‘“ Für Buchanan öffnete das Lernen der hawaiianischen Sprache eine weitere Ebene, um Ka‘ahumanu kennenzulernen, wer sie war und wie sie sprach. Es war jedoch auch die intensive Recherche zu den historischen Events sowie Reisen zum Geburtsort der Königin, Hāna, und zum Tempel, in dem sie den Rest ihres Lebens verbrachte, die ihr wirklich das Verständnis für die Macht und den Einfluss der Königin vermittelten. Buchanan beschreibt ihre Reise nach Maui: Sie mietete ein touristisches Jeep und wagte die windige, dreistündige Fahrt nach Hāna, in der Hoffnung, die Höhle zu finden, in der Ka‘ahumanu geboren wurde. Mit vagen Anweisungen der Einheimischen und einem kleinen Irrweg stolperte Buchanan schließlich über die Höhle. „Da dachte ich: ‚Das ist verrückt.‘ Ich nahm meinen Hut ab, schlüpfte aus meinen Schuhen, ging zur Tafel an dem Ort, an dem sie geboren wurde, und setzte meine Absicht, die Rolle zu spielen, weil ich nicht wusste, worauf ich mich einlasse, und nicht weiß, wie die Geschichte geschrieben ist“, erzählt sie. „Alles, was ich wusste, war, dass ich sie spiele, und ich wusste nicht, ob ich die richtige Person bin, um diese Geschichte zu erzählen. [Ich sagte:] ‚Ich möchte euch nur wissen lassen, falls ihr zuhört, dass ich die besten Absichten habe, und die Absicht ist, euch zu ehren, ohne Ego.‘“ Die Palmen um sie herum wurden von dem Wind heftig geschüttelt, der aufkam, und alles wurde wild. „Da dachte ich: ‚Oh mein Gott, sie hasst mich. Sie will nicht, dass ich es mache, weil ich kein Hawaiianer bin und nichts über die Geschichte weiß.‘ Und dann wurde es still. Es hörte einfach auf.“ Dieser Windstoß war ein bedeutender Moment auf Buchanans Weg zu Ka‘ahumanu. In der polynesischen Kultur erklärt die Schauspielerin, sind hōʻailona spirituelle Zeichen oder Omen – oft in der Natur zu sehen – die wichtige Symbole für Führung darstellen. Später auf ihrer Reise erhielt sie ein weiteres Zeichen, als ein einheimischer Vogel neben ihr auf einer Parkbank am Puʻukoholā Heiau National Historic Site in Kawaihae auf Big Island landete. „[Ka‘ahumanu] heißt tatsächlich ‚Vogel der Kapuze‘“, erklärt die Schauspielerin. Abgesehen von spirituellen Zeichen und ihren eigenen Zweifeln erhielt Buchanan die Unterstützung von Momoa und seinem unerschütterlichen Glauben an sie, diese Rolle zu spielen, was ausreichte, um jegliche negativen Online-Kommentare zu zerstreuen. „Er war so beständig und sagte: ‚Ich habe dich für diese Rolle ausgesucht‘“, sagt sie über den Schauspieler. „Dieses Vertrauen in ein Projekt, das ihm so viel bedeutet, gab mir wirklich Selbstvertrauen. Von Anfang an standen wir zueinander.“ Zu sehen, wie Momoa als Co-Autor, Executive Producer, Star und sogar Regisseur der Abschlussfolge arbeitet, zeigte Buchanan, was möglich ist und dass, wenn sie in Zukunft etwas Ähnliches machen möchte, es machbar ist. Unter seinen zahlreichen Leistungen ist Chief of War eine Feier der hawaiianischen und pazifischen Inselkulturen auf großem Niveau, und Buchanan trug das in ihrer Auswahl, hawaiianische Designerin Rocket Ahuna zu tragen und hervorzuheben. „Ich wusste tief in meinem Herzen, dass ich mit einem hawaiianischen Designer zusammenarbeiten wollte“, sagt sie. „Es ist so eine große Aufmerksamkeit für sie, aber es macht auch Sinn, dass wir für das Projekt, das wir machen, das tragen.“ Da sie Ahunas Arbeit schon länger verfolgte, wusste sie, dass er perfekt für den Anlass geeignet war, und so begaben sie sich an die Arbeit an einer Reihe maßgeschneiderter Outfits. Für den Look in diesem Artikel entwarf Ahuna einen schräg geschnittenen Rock und einen Bodysuit, inspiriert von Ka‘ahumanu. „Ich ließ mich von der modernen Ka‘ahumanu-Gesellschaft und ihrer bekannten Kleidung inspirieren“, sagt Ahuna per E-Mail. „Das schwarze Top verweist auf das traditionelle Muʻumuʻu, das sie tragen, während die gelben Akzente die Lei symbolisieren, die sie schmücken. Der Rock ist aus Palaka-Stoff, der tief in Hawaiʻis Plantationsgeschichte verwurzelt ist. Da Ka‘ahumanu selbst für ihre progressive Führung bekannt war, symbolisiert dieser Look die Entwicklung der hawaiianischen Geschichte.“ Buchanan betont, sie sei eine begeisterte Geschichtsfanatikerin: „Wenn ich die Serie Vikings schaue, tauche ich mit einer Freundin gern in die Viking-Kultur ein und recherchiere bestimmte Figuren, um herauszufinden, wer echte Personen waren und wer nicht.“ Sie hofft, dass die Serie das auch so macht: „Das ist das saftigste, skandalöseste Drama, und es war echt! Jason sagte immer: ‚Du bist die Daenerys [Targaryen]‘. Aber [Ka‘ahumanu] war real! [Es] gab keine Drachen.“ Buchanan kann immer noch nicht glauben, dass diese Geschichte bisher nicht auf der Leinwand erzählt wurde, was die Vorfreude nur noch erhöht, wenn sie endlich publik wird. Sie sagt: „Es fühlte sich an wie dieses bestgehütete Geheimnis, das wir eine Weile hatten.“ Chief of War startet am 1. August auf Apple TV+. Fotograf: Eric Charbonneau Stylist: Puna Joon Friseur: Arthur Wilson III Make-up-Artist: Jayel Saito