Archivando la moda queer: resaltando a 7 íconos queer a lo largo de la historia de la moda

      Cada mes del orgullo sirve como un recordatorio de todos los íconos queer del pasado que allanaron el camino para que tantos de nosotros celebremos sin arrepentimientos quienes somos hoy. En la moda, no faltan íconos queer que no solo diseñaron algunas de las prendas y momentos más importantes en la historia de la moda, sino que también inspiraron a esos mismos diseñadores. Hay tantas personas para celebrar que sería imposible hacer una lista lo suficientemente larga. Sin embargo, hay unas pocas figuras queer que a veces se pierden en la conversación y no reciben el reconocimiento que merecen. A continuación, siete personas que vale la pena conocer más y que han estado en innumerables mood boards durante años, siendo pioneras en la vestimenta gender fluid y actitudes sin vergüenza antes de que se convirtieran en tendencia principal.

      Toto Koopman

      Toto Koopman fue una modelo holandesa javanesa que también sirvió como espía para la resistencia italiana durante la Segunda Guerra Mundial, sobrevivió a su cautiverio en el campo de concentración de Ravensbrück y más tarde ayudó a establecer la influyente Hanover Gallery en los años 50. Decir que era multifacética sería un eufemismo. Koopman fue abiertamente bisexual en una época en la que eso estaba lejos de ser la norma y pasó la mayor parte de su vida con su pareja, la marchante de arte Erica Brausen. Su porte distintivo y sus finas cejas la ayudaron a convertirse en modelo de Chanel y posteriormente protagonizó la portada de Vogue en septiembre de 1933, siendo la primera portada en la que la magazine mostró abiertamente a una persona bisexual.

      Gladys Bentley

      Gladys Bentley huyó de su hogar en Filadelfia a los 16 años para perseguir una carrera en el entretenimiento en Nueva York, donde rápidamente firmó con un agente de Broadway. Con su nombre artístico Bobbie Minton, la cantante de blues de Harlem Renaissance se hizo conocida por sus actuaciones y disfraces que desafiaban las normas tradicionales de género. Su look emblemático era un esmoquin en blanco y negro, literalmente rematado con un sombrero de copa. Sus actuaciones incorporaban sin vergüenza la sexualidad, lo cual en ese tiempo era considerado escandaloso, y le impidió aparecer en la prensa convencional e incluso en libros de historia. Pero Bentley trabajó arduamente para crear una masculinidad negra femenina que todavía influye en los diseñadores hasta hoy.

      Stormé DeLarverie

      Es imposible hablar del levantamiento de Stonewall sin mencionar a Stormé DeLarverie, quien muy bien pudo haber dado el primer puñetazo. DeLarverie fue una activista por los derechos homosexuales de toda la vida, que también actuó en el Apollo Theater y Radio City Music Hall, y trabajó como portera y guardaespaldas en espacios queer de Nueva York. Se le conocía como “la guardiana de las lesbianas en el Village”. Cuando le preguntaron cómo se identificaba en un breve documental sobre ella, Stormé: The Lady of the Jewel Box, respondió que quería ser conocida "como yo misma". Sus pronombres eran "los que te hagan sentir más cómodo". Cuando su amiga Lisa Cannistraci, dueña de un bar lesbico en el Village, fue interrogada sobre la muerte de Stormé en 2014, dijo a The New York Times: "Nadie sabe quién lanzó el primer puñetazo, pero se rumorea que ella sí, y ella dijo que sí. Me dijo que sí".

      Las actuaciones drag de DeLarverie mostraban trajes de zoot con estilo dandi y ropa de etiqueta negra. Este enfoque gender fluid se ha visto temporada tras temporada en la semana de la moda durante años, pero DeLarverie fue una defensora firme de este estilo antes de que estuviera de moda.

      Willi Smith

      Simplemente no hablamos lo suficiente de Willi Smith. Su marca, WilliWear, fue la primera compañía de ropa en crear prendas para mujer y hombre bajo la misma etiqueta. Como diseñador abiertamente gay, su principio era que la ropa debía ser accesible para todos, y su ropa fue usada tanto por la élite como por la clase trabajadora. También ayudó a popularizar la moda urbana en una época en la que no era vista como alta costura. Era conocido como uno de los primeros diseñadores estadounidenses en crear ropa inspirada en lo que la gente realmente usaba en su día a día. Su ropa estaba inspirada tanto en las calles como para las calles. La ropa de Smith también buscaba sentirse tan libre como quien la llevaba, por eso solía ser holgada para que pudiera fluir y moverse con quien la vistiera. WilliWear estaba diseñada para bailar.

      Leslie Cheung

      La película Happy Together de Wong Kar-wai se estrenó en el Festival de Cannes en mayo de 1997 y desde entonces es considerada una de las mejores películas LGBTQ de todos los tiempos. También fue famosa por la increíble actuación del ícono queer Leslie Cheung, quien interpretó a un playboy frenético en un romance fallido mientras viajaba con su novio en Argentina. Tras el estreno, Cheung salió del closet como gay. Recreó a diario la famosa escena del tango en la cocina de la película, con dos hombres en esmoquin y él en tacones rojos, durante toda su gira Red de 1997, ya que además tenía una carrera como estrella del pop. No fue tan reconocido en su época, pese a que ahora es considerado una gran fuente de inspiración para diseñadores queer asiáticos. Era exagerado, abiertamente gay, carismático, sexualmente ambiguo y auténtico sin miedo. Cheung no se encajonó y abrió camino para muchos. Hizo lo que muchos no pudieron en su tiempo, y su influencia es imposible de subestimar, por eso a menudo aparece en mood boards de creativos provocativos en todos lados.

      Pepper LaBeija

      Conocida como “la última reina que queda de los balls de Harlem”, Pepper LaBeija fue una drag queen y diseñadora de moda nacida en el Bronx. Aunque ahora es común llamar mamá a todas las madres, LaBeija era considerada la madre hasta que falleció en 2003. A finales de los 60, llegó a la escena de ballroom de Nueva York y posteriormente se convirtió en jefa de la House of LaBeija, la primera en organizar beneficios para criar conciencia sobre la epidemia de VIH/SIDA. Sus actuaciones solían estar inspiradas en el Egipto antiguo y usaba pantalones amplios, ornamentados y fluidos diseñados por ella misma. LaBeija usó su papel para abogar por ofrecer apoyo y guía a los hombres gay en la escena del ballroom, quienes a menudo estaban alejados de sus familias. La house fue como una familia para quienes no tenían una.

      Marsha P. Johnson

      La activista por los derechos gay y autodenominada drag queen Marsha P. Johnson solía decir que la "P" en su nombre significaba "pay it no mind". Aunque nadie sabe con certeza quién lanzó el primer ladrillo en los disturbios de Stonewall, Johnson estuvo en la primera línea y terminó en la cárcel poco después. Le dijo a un juez lo que la "P" significaba, y él quedó tan encantado que la dejó en libertad. Con su amiga cercana Sylvia Rivera, Johnson cofundó el grupo activista radical Street Transvestite Action Revolutionaries (o STAR). También fue miembro activo del Gay Liberation Front (o GLF). Johnson fue una figura tan prominente en la escena LGBTQ del West Village en los años 60 que la apodaron "el alcalde de Christopher Street". También posó para Andy Warhol y actuó con el grupo drag Hot Peaches. Como ella misma dijo, "La historia no es algo a lo que se mire atrás y se diga que era inevitable. Sucede porque la gente toma decisiones que a veces son muy impulsivas y del momento, pero esos momentos son realidades acumuladas".