Archiviare la moda Queer: mettere in luce 7 icone Queer nella storia della moda

      Ogni mese dell’orgoglio è un promemoria di tutte le icone queer del passato che hanno aperto la strada a consentire a molti di noi di celebrare orgogliosamente chi siamo oggi. Nella moda, non mancano icone queer che non solo hanno disegnato alcuni dei capi e dei momenti più importanti della storia, ma hanno anche ispirato gli stessi designer. Sono così tante le persone da celebrare che sarebbe impossibile stilare un elenco abbastanza lungo. Ci sono, tuttavia, alcuni rari esempi di icone queer che a volte si perdono nel discorso e a cui non viene attribuito il merito che meritano. Di seguito ci sono sette persone da conoscere meglio, che da anni compaiono su innumerevoli mood board, avendo pionierato l’abbigliamento gender-fluid e atteggiamenti senza vergogna prima che diventasse mainstream. Toto Koopman Toto Koopman era una modella olandese di origine giavanese che fu anche una spia per la resistenza italiana durante la Seconda guerra mondiale, sopravvisse alla prigionia nel campo di Ravensbrück e successivamente contribuì a fondare l'influente Hanover Gallery negli anni Cinquanta. Dire che fosse poliedrica sarebbe riduttivo. Koopman era apertamente bisessuale in un’epoca in cui ciò era molto fuori dalla norma, e trascorse gran parte della sua vita con la compagna, la gallerista Erica Brausen. La sua eleganza distintiva e le sottili sopracciglia le permisero di diventare modella per Chanel, e più tardi la si vide anche in copertina su Vogue nel settembre 1933. Fu la prima modella bisessuale apertamente dichiarata della rivista. Gladys Bentley (Credito: Getty Images) Gladys Bentley scappò da casa a Philadelphia a soli 16 anni per cercare una carriera nel mondo dello spettacolo a New York, dove firmò subito un contratto con un agente di Broadway. Con il nome d’arte di Bobbie Minton, la cantante blues del Harlem Renaissance divenne famosa per le sue performance e i costumi che sfidavano le norme di genere tradizionali. Il suo look iconico era un smoking bianco e nero letteralmente abbinato a un cilindro. Le sue esibizioni, senza pudore, incorporate apertamente la sessualità, che all’epoca era considerata scandalosa, e le impedirono di entrare nei media mainstream e persino nei libri di storia. Ma Bentley lavorò duramente per creare una mascolinità femminile nera che continua a influenzare i designer ancora oggi. Stormé DeLarverie È impossibile parlare della rivolta di Stonewall senza menzionare Stormé DeLarverie, che potrebbe aver dato il primo pugno. DeLarverie fu un’attivista per i diritti LGBT impegnata per tutta la vita, che si esibì anche all’Apollo Theater e al Radio City Music Hall, e lavorò come portiere e guardia del corpo in spazi queer di New York. Divenne nota come “la custode delle lesbiche del Village.” Quando le chiesero come si identificasse in un breve documentario su di lei, Stormé: The Lady of the Jewel Box, disse di voler essere riconosciuta “come me stessa.” I suoi pronomi erano “qualsiasi cosa ti renda più a tuo agio.” Quando la sua amica Lisa Cannistraci, proprietaria di un bar lesbico nel Village, fu interrogata sulla morte di Stormé nel 2014, dichiarò al New York Times: “Nessuno sa chi abbia dato il primo pugno, ma si dice che sia stata lei, e lei ha confermato. Mi ha detto che l’ha fatto.” Le performance drag di Stormé erano caratterizzate da completi di zoot eleganti e abbigliamenti in stile black-tie. Questo approccio gender-fluid è stato visibile stagione dopo stagione alla fashion week da anni, ma DeLarverie fu una sostenitrice fedele di questo look prima che fosse di moda. Willi Smith (Credito: Getty Images) Parliamo troppo poco di Willi Smith. La sua etichetta, WilliWear, fu la prima azienda di abbigliamento a creare capi per donne e uomini sotto lo stesso marchio. Come designer apertamente gay, il suo principio era che l’abbigliamento dovesse essere accessibile a tutti, e i suoi capi furono indossati sia dall’élite che dalla working class. Aiutò anche a popolarizzare lo streetwear in un’epoca in cui non era ancora considerato alta moda. Era uno dei primi designer americani a creare capi ispirati a ciò che le persone indossavano realmente nella vita di tutti i giorni. I suoi abiti erano ispirati tanto dalle strade quanto adatte a essere indossati in strada. L’abbigliamento di Smith voleva anche essere libero come chi lo indossava. Le sue creazioni erano spesso larghe, perché potessero fluire e muoversi con chi le portava. WilliWear era pensato per essere ballato. Leslie Cheung (Credito: Getty Images) Il film di Wong Kar-wai Happy Together, uscito al Festival di Cannes nel maggio 1997, è ormai considerato uno dei più grandi film LGBTQ di tutti i tempi. È anche celebre per l’incredibile performance dell’icona queer Leslie Cheung, che interpretò un playboy frenetico in una relazione fallimentare, mentre era all’estero con il suo ragazzo in Argentina. Dopo l’uscita del film, Cheung si dichiarò gay. Ricreò ogni notte, durante il suo tour rosso del 1997, la celebre scena del tango in cucina del film, con due uomini in smoking e lui in tacchi rossi, perché era anche una star del pop. Non era allora così celebrato come oggi, ma ora è riconosciuto come una grande ispirazione per i designer asiatici queer. Era eccentrico, apertamente gay, carismatico, sessualmente ambiguo e senza paura di essere sé stesso. Cheung non si impose limiti e aprì la strada a molti altri. Fece ciò che molti non potevano fare all’epoca, e la sua influenza è impossibile da sottovalutare, motivo per cui spesso si trova nei mood board di creativi provocatori ovunque. Pepper LaBeija (Credito: Getty Images) Conosciuta come “l’ultima regina rimasta delle balli drag di Harlem”, Pepper LaBeija era una drag queen e stilista nata nel Bronx. Mentre oggi è comune chiamare tutti “mother”, LaBeija era conosciuta come “la madre” fino alla sua morte avvenuta nel 2003. Negli anni ’60, LaBeija arrivò sulla scena dei balli di New York prima di diventare capo della House of LaBeija, la prima casa di ballo a organizzare benefit per sensibilizzare sull’epidemia di HIV/AIDS. Le sue performance spesso si ispiravano all’Egitto e includevano pantaloni ampi, elaborati e fluente che lei stessa progettava. LaBeija usò il suo ruolo per difendere la cultura e offrire supporto ai gay nel mondo di Harlem, spesso isolati dalle famiglie. La casa era come una famiglia per chi non ne aveva una. Marsha P. Johnson (Credito: Getty Images) L’attivista gay e auto-proclamata drag queen Marsha P. Johnson spesso affermava che la “P” nel suo nome stava per “pay it no mind” (non farci caso). Mentre nessuno sa con certezza chi abbia lanciato il primo mattone alle rivolte di Stonewall, Johnson fu in prima linea e finì in prigione poco dopo. Raccontò a un giudice cosa significasse la “P” del suo nome, e lui ne rimase così affascinato che la lasciò andare. Con l’amica stretta Sylvia Rivera, cofondò il gruppo di attivisti radicali Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR). Fu anche membro attivo del Gay Liberation Front (GLF). Johnson fu una figura così importante nel scene LGBTQ di West Village negli anni ’60 che divenne nota come “il sindaco di Christopher Street”. Si pose anche come modella per Andy Warhol e si esibì con il gruppo drag Hot Peaches. Come affermò con celebrità, “La storia non è qualcosa a cui si guarda indietro e si dice che fosse inevitabile. Succede perché le persone prendono decisioni impulsive e del momento, ma quei momenti sono realtà cumulative.”