Louisa Jacobson era destinata a questo momento

      Louisa Jacobson è qui, lì, ovunque—al cinema nel nuovo esilarante romantic comedy di Celine Song Materialists, sui tuoi schermi TV nella stagione 3 del drama storico di HBO The Gilded Age, premiato agli Emmy, e ora in scena in una produzione off-Broadway di Trophy Boys di Emmanuelle Mattana. Gamma? Sì, Jacobson ce l'ha, diventando una delle voci più entusiasmanti della nuova generazione di talenti emergenti. Avere l'opportunità di interpretare personaggi così diversi tra loro in tre progetti che escono a pochi giorni di distanza l'uno dall'altro sembra un dono per Jacobson. Non capita spesso ai giovani attori di esercitare così ampiamente le proprie capacità così presto nella carriera. Sebbene abbia appena avuto il tempo di assimilare tutto tra le press junket consecutive per Materialists e The Gilded Age e le anteprime di Trophy Boys, questa rarità non le sfugge. Figlia di Meryl Streep e dello scultore Don Gummer e la più giovane di quattro fratelli con carriere nelle arti, Jacobson è nata praticamente per farlo, e si vede nelle sue performance elettriche, siano che interpreti una ragazza che sovverte le norme sociali del XIX secolo, una futura sposa che si interroga se il matrimonio sia davvero per lei, o un adolescente sicuro di sé che naviga tra le pressioni della mascolinità e dei ruoli di genere.

      In un lunedì mattina di fine giugno, ci siamo incontrati con Jacobson per parlare della sua estate memorabile. (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      Solo a giugno, hai recitato in tre progetti molto diversi sia dal punto di vista tonale che del mezzo (film, TV, teatro). Puoi parlarmi un po' del tuo approccio quando affronti nuovi progetti? Cosa conta di più per te in questa fase della carriera?

      Sono ancora all’inizio della mia carriera, devo sostenere tutte le audizioni, e come attrice non ho molto controllo su cosa verrà dopo, e mi chiedo sempre: "Quando sarà il mio prossimo lavoro?". A volte è strano essere selettivi quando si pensa: "Prenderò qualsiasi opportunità mi si presenti", ma in generale so che vale la pena tentare un’audizione se il materiale mi entusiasma e se ci sono scintille di creatività che scattano mentre lo leggo. Di solito, cose del genere sono ritratti sinceri e che sfidano i limiti della vita e delle cose che scegliamo di non vedere o non possiamo percepire, ed è ciò che ho amato nel film di Celine Song [Materialists]. È una regista così onesta, e il suo senso dell’umorismo è radicato nella tragedia dell’essere umani.

      Mi piace anche cercare storie queer, in particolare quelle delle donne queer. Voglio diffondere queste voci e raccontare più queste storie perché credo abbiano bisogno di essere raccontate.

      Sei cresciuta in una famiglia di artisti visivi. In che modo essere la più giovane ha influenzato la tua decisione di intraprendere la recitazione?

       È stato un regalo essere circondata da artisti fin da piccola. Anche mio fratello ha tentato la carriera di attore, ma ha scelto la musica, e mio padre è scultore. Entrambi i miei genitori sono molto talentuosi, determinati e dedicati alle loro craft, ed è stato ispirante crescere in una famiglia che valorizzava seriamente le arti e le considerava una professione. Per questo, la nostra immaginazione era sempre molto vivace. Il gioco è essenziale. È alla radice del teatro, e ci dedicavamo costantemente a questo tipo di gioco immaginativo, che fosse vestirci in modo buffo e poi mettere in scena uno spettacolo. Arrivavamo anche a vendere i biglietti all’ingresso, avevamo sistemi di biglietteria. È stato incredibile.

      Sono di cinque anni più giovane di mia sorella, che è la più vicina a me in età. Quindi, loro erano sempre i responsabili, ma adoravo questa dinamica. È stato un modo brillante e stimolante di crescere, e questo non mi ha mai abbandonata. Quando si è così giovani e si inizia così presto, non se ne va. L’apprezzamento per tutto ciò non svanisce mai. Non è successo a me.

      (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      Hai iniziato la tua carriera professionale a teatro prima di compiere il salto alla recitazione televisiva nella serie The Gilded Age. Perché ti sembrava il momento giusto o il progetto giusto per fare questa trasformazione? E com’è stata questa esperienza come attrice?

      Ho terminato la scuola di recitazione nel 2019, e subito dopo ho recitato in Romeo e Giulietta al Old Globe, in una produzione così bella e un’esperienza incredibile. Interpretare Giulietta è come un sogno che si realizza. Stavo facendo quello, e ho ottenuto un’audizione per The Gilded Age. È normale che ci si diplomi e si cerchi lavoro dove capita, che sia sul palco o in TV, non fa differenza.

      La decisione di fare l’audizione per The Gilded Age è stata abbastanza ovvia, perché era Julian Fellowes. Ero una fan di Downton Abbey sin dalla prima stagione. Guardavo quella serie religiosamente, e non sapevo molto di quel periodo storico di New York, il che è pazzesco perché in quel momento la città si stava formando e sviluppando. Naturalmente, dovevo audizionare per questo.

      Finalmente, ho ottenuto il ruolo a settembre 2019, e avremmo dovuto iniziare le riprese a marzo 2020. A causa della pandemia di COVID-19, è passato circa un anno tra il casting e l’inizio delle riprese. La pandemia è stata un modo interessante di vivere il mio primo progetto TV. Ha portato molte sfide, ma sono state molto utili e comunque un’esperienza fantastica.

      Jonathan Bailey mi ha detto una volta che tornare sul palco è sempre come un reset creativo per lui. Ti senti allo stesso modo?

      Assolutamente. È molto radicante. Quello che mi piace di più di lavorare in The Gilded Age è che tutti gli attori sono attori teatrali—la maggior parte sì. Anche quelli che non lo sono del tutto, hanno comunque lo spirito di attore teatrale. È una comunità vibrante e solidale, e avere l’occasione di tornare a quello mi ricorda il perché faccio quello che faccio e l’aspetto comunitario. La rigore, il poter usare il corpo in questo modo, è così gratificante.

      A volte, in TV, si può sentire… non voglio dire limitata, ma c’è una sensazione di controllo che può essere utile, specialmente in The Gilded Age, perché bisogna rispettare le regole dell’etichetta e dei comportamenti rigidi dell’epoca, e si deve seguire la sceneggiatura. Potersi liberare in quei limiti stretti è una sfida deliziosa.

      Penso che questa esperienza mi abbia preparato a continuare a fare teatro e a entrare nel cinema, che richiede un livello di tecnica molto elevato e che aiuta. Ma il teatro è un posto molto radicante. Mi piace tornarci. L’anno scorso ho assistito alla regia di uno spettacolo di un mio amico al Vineyard, Invasive Species, e anche solo partecipare di fronte al pubblico è stato bellissimo, un modo per riscoprire l’aspetto comunitario dell’arte attoriale.

      (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      Dopo tre stagioni, cosa ti ha insegnato interpretare Marian su te stessa?

      Penso che ci siano paralleli tra Marian e me. È cresciuta molto, e anche io. È perfetto che io siano entrata in scena così inesperta, perché lei è arrivata a New York così, senza niente, con gli occhi spalancati. Nella prima stagione, era più ingenua e incerta. Cercava di trovare il suo posto in questo nuovo mondo, questa città. Ora, nella terza stagione, è più matura e sicura delle sue scelte. È stato in parte perché è stata messa alla prova emotivamente e socialmente. Da queste esperienze, ha sviluppato un senso di sé più forte, e ora non cerca più gli altri per definire il suo percorso. Si affida sempre di più al suo istinto.

      Puoi mostrarmi con chi hai stretto più legami nel cast?

      Oh, mamma mia. Adoro Denée. È una persona davvero importante nella mia vita, perché abbiamo affrontato questa serie insieme in tempi così difficili—con la pandemia e lo sciopero degli sceneggiatori—per cui abbiamo navigato acque turbolente insieme.

      Ben Ahlers, che interpreta Jack Treacher, e io ci siamo incontrati… direi nel 2017 o 2018 al Williamstown Theatre Festival. Stavamo facendo uno spettacolo insieme, e nell’estate del 2019 mi scrisse: "Ehi, ho appena fatto un'audizione per questa serie HBO chiamata The Gilded Age, stanno ancora cercando Marian, e penso che tu faresti davvero al caso." Io: "Strano, perché sono appena uscita dalla seconda chiamata, incrociamo le dita." Alla fine siamo entrambi stati scelti, e sono stati momenti così belli.

      Abbiamo affinato la nostra amicizia, diventando sempre più affiatati, e lui è così adorabile. Lo adoro.

      (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      Dobbiamo parlare di Materialists. Sembra che la fine abbia deluso molte persone. Come la vedi?

      Sono arrabbiati. Oh, mamma, è così divertente. Capisco. Penso che vogliamo uscire da un film o una storia con la sensazione di: "Questo ha senso per me. È chiaro. È la scelta moralmente giusta, o quella che ha più senso sulla carta." Ma è più interessante uscire da un progetto pensando: "Beh, tutto non si è chiuso in modo perfetto, e mi fa riflettere sulle mie scelte."

      Rifletto sulle domande che mi vengono in mente quando considero di impegnarmi con qualcuno, e credo che non vogliamo affrontare queste cose dentro di noi, ma dobbiamo farlo, e forse è questo che rende le persone arrabbiate: non affrontano le proprie questioni.

      Esattamente. È importante essere messi alla prova a volte. È come Trophy Boys. Non si conclude tutto in modo semplice e felice. Ti lascia, credo, un po' inquieto perché non sai come sentirti. Vogliamo che vengano detti come sentirsi, ma penso che una narrazione molto più potente sia quella in cui devi capirlo da solo.

      Anche, il bello di Materialists è che senti come se Charlotte, il mio personaggio, fosse come Marian trasportata dal 1883 al 2025. Quando ho fatto questo ruolo, mi sono chiesta: "Voglio essere etichettata come attrice di un tipo o altro?" È come donne che non sanno se vogliono sposarsi o hanno dubbi sulla famiglia, come pensieri seri e freddi. È divertente perché anche nel 2025 si vede una donna che si chiede: "Perché sto scegliendo di sposare un uomo? Posso fare qualcos'altro con la mia vita? Perché continuo con questa strada tradizionale, lo faccio perché è quello che fanno tutti?" È così affascinante.

      Se si pensa al matrimonio e al corteggiamento nel periodo di The Gilded Age, erano strategie. Era una transazione commerciale, soprattutto tra le classi alte, e l’amore era solo un bonus, non prioritario. C’erano aspettative implicite, ruoli sociali che determinavano con chi potevi sposarti, e i tempi, e le donne avevano poca voce. Marian lotta duramente contro tutto ciò. Vuole scegliere l’amore, non la convenienza o lo status, che è una posizione audace per quell’epoca, e non credo che Charlotte sia molto diversa.

      (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      C’è qualcosa nell’approccio di Celine Song alla rom-com che ti ha colpito particolarmente?

      Pensavo che sovvertisse le aspettative del genere, e questo mi ha interessato molto, e ovviamente amo Celine Song. Ho visto Past Lives quattro volte quando è uscito, e sono felice che abbia fatto il circuito dei premi perché è complesso, ma anche una storia molto umana, accessibile, sull’amore, l’amore perduto, l’amore passato e sui significati dell’immigrazione. Racconta di molte cose importanti, ma con una narrazione molto stringata.

      Di solito, i film candidati agli Oscar sono grandiosi e solenni, ma credo che il suo successo sia stato così interessante perché si concentra su storie umane e sulle complessità emotive che, attraverso inquadrature semplici e belle, risultano molto profonde. La direttrice della fotografia è un genio. Mi è piaciuto molto lavorare con lei.

      (Credito immagine: Hedi Stanton; Styling: vestito di Dries Van Noten; Gioielli Sauer)

      Per passare al tuo terzo progetto, Trophy Boys, questa serie è molto interessante perché vede protagonisti quattro giovani ragazzi che si preparano a un dibattito finale con il prompt "Il femminismo ha fallito le donne" e affronta temi di diritto, abuso e pressioni dell’adolescenza maschile, ma i ruoli sono interpretati da attrici queer e/o attori non binari. Come donna queer, cosa apprezzi dell’uso di attori queer e non binari in questi ruoli?

      Penso sia fantastico perché siamo abituati a vedere il drag con attori maschio-female o etichettati come maschi alla nascita e trasformati in femmine, e questo, almeno a New York e tra i nostri circoli, è un genere molto familiare. Quindi, è eccitante perché di solito non vediamo il drag capovolto. Ero pronta a parteciparci, voglio più di questa cosa in generale.

      Nel spettacolo, praticamente facciamo drag, quindi è un’esplorazione giocosa del gender come performance, attraverso atti ripetuti. Veramente, ripetiamo le stesse azioni ogni sera, ma è anche una critica acuta ai costrutti di genere. Attraverso il drag di questo spettacolo, capiamo le conseguenze reali e spaventose delle nozioni di mascolinità e femminilità, e come questi sistemi perpetuino i sistemi patriarcali dannosi.

      La subversione non si limita al casting, ma si riflette anche nella struttura e nel mix dello spettacolo—specialmente nella combinazione di comicità stilizzata e realismo crudo. Spinge davvero i confini e sovverte le aspettative di chi guarda… Pensano di entrare e vedere una cosa, e invece si rendono conto che non si aspettavano quella.

      L’effetto è molto forte, e molte persone mi hanno detto che dopo lo spettacolo si sono dimenticate che non eravamo davvero ragazzi, ed è una scoperta affascinante che supporta questa teoria del gender come performance. È un’opportunità fantastica di esplorare la mascolinità, giocando con gesti che fanno i ragazzi. È molto gratificante e divertente mettere quella cosa come costume e interpretarla.

      Inoltre, il personaggio, perché si muove nel mondo senza pensarci due volte, senza dubbi sul talento e sulla capacità di portare qualcosa nel mondo. È così sicuro di sé. Mi è piaciuto molto interpretare qualcuno così, perché richiede di occupare spazio e di essere sicura di sé, e il risultato è molto emozionante. Lo spettacolo mi sta insegnando che non esiste un gender fisso o intrinseco, che la mascolinità e la femminilità sono solo aspetti di noi stessi, sempre presenti.

      Puoi vedere Jacobson in scena ora in Trophy Boys, in streaming su HBO in The Gilded Age, e al cinema con Materialists.